敦煌在欧亚大陆位置| 制图@张靖/可视化星球
独特的地理位置
使这里成为几大文明的交汇点
不同肤色、语言的人来来往往
不同的文化在这里碰撞交流
文化的交融带动了经济的交往
使得丝绸之路成为一条
繁荣之路
敦煌正好处于这条道路的
东部咽喉
丝绸之路与敦煌位置示意| 制图@张靖/可视化星球
经济持续的繁荣、人口不断的壮大
这为宗教的传播创造了条件
西汉末年
佛教穿越帕米尔高原进入新疆
并继续向东扩散传播
进入敦煌地区
佛教东进路线图| 制图@张靖/可视化星球
宗教、人种、文化、经济的交融
使得这个远离中原王朝的边陲小镇
成为毗邻西域诸国的
国际名城
城市的繁荣
又带给了城里人富足的物质生活
于是一个个世家豪族诞生了
他们迫切地需要展现
他们对宗教与世俗生活的热情
石窟艺术成了他们最好的表达窗口
开凿洞窟、制作壁画与塑像
便成了这些大族彰显家族荣耀
与经济实力的方式
自公元366年
一个名叫乐僔的和尚
在敦煌东南部凿下第一个洞窟开始
莫高窟便拉开了长达千年的
石窟建造史
莫高窟与敦煌城位置关系| 制图@张靖/可视化星球
大族开凿大窟，普通民众开凿小窟
开窟几乎成了敦煌地区全民参与的活动
到了唐代莫高窟洞窟的数量已达到
“状若蜂窝”的密集程度
这时候敦煌的周边
许多可供开凿洞窟的崖面
都被利用了起来
敦煌宛若一座
石窟之城
