中国第一女老生孟小冬，人称“冬皇”。
剧评人“燕京散人”这样描摹孟腔：“不敢说后无来者，至少可说是前无古人。”
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1907年农历冬月十六，孟小冬出生于梨园世家，因而取名叫小冬。是著名京剧老生余叔岩的弟子，也是余派最优秀的传人。
5岁学艺，7岁登台，12岁正式出道，十四岁时便已充满大家之风，惊艳四座，此后红透上海半边天。
孟小冬年仅18岁，不但已被封上“冬皇”称号，事业如日中天，还生得一副好皮囊，气质也清丽脱俗。
也就是18岁，对孟小冬来说，是人生重大转折的一年。
名利双收，定居北京，遇上梅兰芳和杜月笙，人生轨迹从此发生了变化。
孟小冬男装
一个是温雅谦逊、举世闻名的艺术大师梅兰芳，一个是叱咤上海滩的传奇“狠角儿”杜月笙。
为什么从“好男人”那里得到不到的幸福，居然在“坏男人”那里得到了？
18岁孟的小冬跟着师傅仇月祥来到冯宅，第一次见到了传说中的大师——梅兰芳。
一切缘分都源于戏，无论是好还是坏。就这样一个是须生之皇，一个是旦角之王，在金碧辉煌、耀花人眼的舞台上上演了一幕王皇同场、珠联璧合的戏，演绎的是剧中的人生，也是她和他的戏。
这珠联璧合的一场戏，
也开启了孟小冬宿命中的劫难。
情窦初开的少女碰上成熟帅气梅兰芳，怎么能不沦陷呢？
在孟小冬的心里，梅兰芳就是她戏里的“白马王子”。
情到深处梅兰芳向她求婚了，有情人终成眷属本该很美好！
可错就错在梅兰芳当时已有妻室，且是两位，而孟小冬，则是出了名的一身傲骨。
梅兰芳游说孟小冬，讲起年幼时曾过继给伯父，所以身兼双祧（有两家延续子嗣的任务在身），所以可以娶两房太太。
她便问梅兰芳：“你已经有两房妻子，如果我嫁过去，那算什么？”
梅兰芳向她解释，有一个重病在床，你若嫁过去，便和另一个夫人福芝芳平起平坐，不算偏房。
