圆明园和颐和园都是清朝著名的皇家园林。游客们去北京游玩的时候，很多人都想去这两个相邻的园林看看。那么，圆明园和颐和园的作用有什么不同吗？其实，圆明园和颐和园是两个不同的园林，他们的各自作用各不相同。
圆明园，园林居住兼备理政
圆明园坐落在北京西北郊，原是康熙皇帝赐给尚未即位的皇四子胤禛（即后来的雍正皇帝）的一处花园,当时规模较小，用于打发空闲。1722年雍正即位后，拓展原赐园，并在园南增建了正大光明殿和勤政殿以及内阁、六部、军机处储值房，御以“避喧听政”，园林建筑兼备理政、园居双重功能。
后经雍正朝大规模拓建及乾隆初年增建，在东面新建了长春园，在东南邻并入了万春园，圆明三园的格局基本形成。嘉庆年间，绮春园进行了修缮和拓建，成为主要园居场所之一。道光年间，国力日衰，财力不足，仍对圆明三园有所改建。清朝皇室每到盛夏时节会来这里理政，故圆明园也称“夏宫”。圆明园于1860年遭英法联军焚毁，文物被掠夺的数量粗略统计约有150万件。
颐和园，为太后享受所建
至于颐和园，在圆明园西南边，原名清漪园，是清代的皇家花园和行宫,前身清漪园,是乾隆为给自己母亲庆寿所建造的花园，四分之三为水面，耗银448万余两。当时它的地位尚不能和圆明园相比，乾隆每次来游览当天就离开，从不在园中过夜。乾隆继位以前,在北京西郊一带瓮山一带动用巨额银两兴建清漪园。
1860年，圆明园和清漪园都被侵略者焚毁。20多年后，慈禧太后为了享乐，挪用海军经费重修清漪园，改名颐和园，是中国现存规模最大、保存最完整的皇家园林，中国四大名园之一。利用昆明湖、万寿山为基址，以杭州西湖风景为蓝本，汲取江南园林的某些设计手法和意境建成的一座大型天然山水园，也是保存得最完整的一座皇家行宫御苑。
以上介绍了圆明园和颐和园两个清朝著名皇家园林的作用。现圆明园因英法联军的焚毁只剩下遗址，令人痛心。有机会的话，大家可以去北京看看这两个相邻的园林。
