一个人晚年生活的幸与不幸，决定于年少时的生活环境和性格养成。
对阿炳来说，正是如此。
阿炳其实不叫阿炳，他的本名叫华彦钧，1893年出生在无锡雷尊殿旁的“一和山房”，是雷尊殿当家道士华清和与秦家寡妇生下的私生子。
因为是私生子，母亲在生下他没几年，就在流言蜚语下抑郁而终。父亲碍于规矩不能和他相认，就把他送到了东亭镇老家，托族里的弟媳抚养。
一直到八岁，阿炳才得以回到父亲华清和身边，父子俩师徒相称。
作为雷尊殿的当家道士，华清和对各种丝竹乐器十分精通。
但是不能父子相认一直都是他心中的痛，也正因为此，他一直不愿意让儿子走自己的老路，也不肯教阿炳弹奏乐器。
没想到，阿炳却在耳濡目染中，渐渐对音乐产生了极其浓厚的兴趣。
八岁那年，阿炳趁着华清和出门的功夫，偷偷拿出二胡像模像样地拉起来。
华清和回来发现后，照着阿炳就是一耳光：“从今往后，不许你弄这些乐器！”
他以为这样就彻底打消了儿子的念头，没想到小小的阿炳骨子里却有着不服输的劲头。
不让我碰乐器？那好，我自己做！
阿炳花了整整两个月的功夫，偷偷做了一把小胡琴，自己悄悄练了起来。
华清和看到铁了心要学乐器的阿炳，叹道：“小冤家呀，你还是要走我这条路呀，要练就得练好呀！”
从此，阿炳就在华清和的严格指导下，开始了刻苦的练习生活。
人生有时就是这样，你费尽心思地阻挡和逃离，终究逃不过宿命的安排。一切仿佛是冥冥中注定，注定了阿炳要在人世间走完凄风苦雨的一生。
夏练三伏，冬练三九，曲不离口，琴不离手，阿炳的日夜苦练终于得到了回报：
刚二十岁左右，他就吹拉弹唱，样样精通，技艺远超殿内包括华清和在内的所有道士，成了远近闻名的“小天师”。
这段时期，应该是阿炳最幸福的时光。
衣食无忧，受人尊敬，虽然自以为是孤儿，但是有师傅的教导陪伴，人生虽有缺憾，却也算得上安稳富足。
然而好景不长，几年后，华清和染病去世。
临终，华清和用微弱颤抖的声音，把深埋于心底的秘密告诉了阿炳。这个秘密彻底让阿炳的内心坍塌，成了他一生重要的转折点。
