花狗跑掉后，萧萧陷入了绝望。她又来到水磨房，那巨大的石碾，一圈圈的轮回，轰鸣的声音，让她惊恐万状。始于此止于此的*，让萧萧即将跌进万劫不复的深渊。这是她梦想的“自由”吗？如果是，这自由的欢愉，快乐而短暂，其后黑色的绝望，却刻骨且漫长。
一个健康天然的女子，发乎生命本能的情与欲，因为童养媳这种畸形的婚姻，被扭曲成萧萧扛不动的命运。磨房里，石碾年复一年地转动着；磨房外，一只冰冷的石杵，一下又一下狠狠碾压着谷米。
伫立在清澈河水边的水磨房，沉重的形状和沉郁的回响，像是村子里女人们一辈子接着一辈子，无法挣脱的宿命。纵清澈如许，也被重重压在这灰黑色的巨石之下，如同山村层层的灰黑屋檐，冷酷地维持着它们的秩序，一下下碾压着那些深夜里的悲泣和叹息。
渡船
萧萧去求菩萨，她喃喃自语地祷告，又抓起一大把香灰就往嘴里塞，她跑到井边喝冰凉的水，可是腹中的那块肉，依然顽强地自顾自生长。
萧萧的身子快要藏不住了，善良的姨婆发现了端倪，却不知道如何是好。还好萧萧的婆婆，最近心思不在她身上，她的丈夫过年又不回来了，夜里她把儿子春官抱到自己床上，看着他默默流眼泪。
春官的父亲，没有出现过。婆婆当年应该也是个童养媳吧，如今小丈夫成了大人，开始嫌弃比自己年长的乡下黄脸婆。开始嫌弃比自己年长的乡下黄脸婆。在外面有了别人，一年一年的不回家。
萧萧看着婆婆悲伤落寞的样子，悄然离开。如今火烧眉毛的她，虽然顾不上想那么多。但婆婆的今天，也隐喻着她的未来。
童养媳制度，是对封建婚姻的本质揭露。娶一个女孩子过来，当牛做马带孩子，等小丈夫长大了，圆房生下孩子后，童养媳就变成被榨*药渣，丢弃在乡下守活寡。这种制度的本意，就是要把一个女人的鲜活生命，变成家族的“工具”。她不需要也不被允许有自我，她被期许的，只能是无尽的奉献和对被奴役被榨取的心甘情愿。
她们一代代延续着上一辈的悲剧，并慢慢甘愿接受这种命运，她们原本也是萧萧一样蓬勃的少女，可最后无一例外，她们都变成了嘲笑“女学生”最起劲的同性物种。
萧萧的孩子拿不掉，她只剩下了一条路：逃走。趁着夜色，萧萧跑到河边，可她费尽了全身力气，却丝毫推不动那只黑峻峻的渡船。那是萧萧走出大山奔向“自由”的唯一希望，尽管即便获得自由，她的命运依然叵测。
萧萧颓然地立在水中，望着那片夜色中粼粼波动的水面，那是巧秀娘被沉潭的地方。那也是她不久后的命运。什么是绝望，就是所有的出路全部被堵上了。萧萧近乎自暴自弃的在船上睡着了。
她的秘密终于被发现，婆婆大呼小叫，指天咒地，扬言一定要把儿媳沉潭。女人何苦为难女人？因为婆婆心里是痛恨萧萧的。
