1954年，新中国摄制的第一部彩色戏曲影片《梁山伯与祝英台》则是越剧艺术电影。该片导演桑弧、黄沙充分利用“梁祝”故事的“原初性”和“传奇性”，赋予了影片浓厚的诗情画意和强烈的感染力；影片还用实景和绘景相间，在保留了越剧艺术魅力的同时，利用电影的空间表现力打破了传统戏曲舞台片单纯“纪录”的羁绊。
上世纪50年代，该片被周总理带到欧洲放映，卓别林看不懂，周总理就对他说，这部戏就是“中国的罗密欧与朱丽叶”，这句话让卓别林一下子恍然大悟，也让越剧从戏曲小舞台走上了国际大舞台，更启发了导演谢晋创作讲述越剧艺人人生际遇的代表作《舞台姐妹》（1964）。
此外，还有黄梅戏表演艺术家严凤英主演的黄梅戏电影《天仙配》（1955）、豫剧表演艺术家常香玉主演的豫剧电影《花木兰》（1956）、评剧表演艺术家新凤霞主演的评剧电影《刘巧儿》（1956）以及粤剧表演艺术家徐玉兰、王文娟主演的越剧电影《红楼梦》（1962）等戏曲电影都产生了广泛的社会影响，深受全国人民的喜爱。
1962年版的越剧电影《红楼梦》
进一步说，没有中国戏曲，就没有黄蜀芹导演的《人·鬼·情》（1987）、陈凯歌导演的《霸王别姬》（1993）《梅兰芳》（2008）、吴天明导演的《变脸》（1995）等一系列经典。可以这么说，中国电影和传统戏曲之间保持着一种“互文”“共生”的关系，而中国电影也一直是在“影戏说”的观照下进行创作的，这一学说也是属于我国的本土电影理论——把电影视为“戏”，电影首先是要讲述故事，表现冲突，从而达到某种教化的目的，而“影”则是用来表达“戏”的手段。
