空中浩劫画面：急速下坠的AU427航班
副驾驶：“上帝！发生什么事了！”
机长：“稳住！稳住！”
副驾驶：“糟了！糟了！”
机长：“怎么会这样！”
副驾驶：“搞什么！来不及了！”
机长：“该死！该死！糟糕！MAYDAY！MAYDAY！MAYDAY！全美427遭遇紧急情况！”
副驾驶：“该死的！完了！完了！”
机长：“拉起来！拉起来！快拉起来！”
副驾驶：“上帝啊——我们要死了！”
机长：“啊——”
副驾驶：“啊——”
最终和美联航UA585航班类似的情况，全美航空AU/AWE427航班N513AU号波音737-3B7型客机以4个G的加速度和每小时480公里的时速一头撞在了宾夕法尼亚州比佛县的一片森林中，整机在瞬间粉碎性解体，机上132人无一生还。整个坠机过程不过短短十几秒（只比美联航UA585航班坠机过程多了几秒钟）。
空中航拍到的全美航空AU427航班残骸
当救援人员赶到坠机现场的时候立刻被惨烈的场面恶心到吐，132名遇难者的残肢碎肉解体成六千多片散落在一条狭长的地带，伴随着爆炸和大火以及航空燃油的挥发，现场的气味刺鼻无比，以至于匹兹堡当局宣布坠机地点为“生化危险区域”，要求救援人员和美国国家运输安全委员会NTSB的调查组进入现场之前必须穿戴全套防护服才被准许进入。这是NTSB自成立以来的调查员在有史以来第一次，被强制要求穿着防化服进入现场。
NTSB负责调查AU427航班坠机原因调查组组长汤姆·霍特
由于有目击证人和机场的雷达数据，NTSB很快就还原了全美航空AU427航班从开始出现异常到坠地这十几秒时间内的姿态。调查人员瞬间就回想到3年前的美联航UA585航班科罗拉多泉空难（详情请看本厂长一文），两机都是降落前突然失控；失控方式都是方向舵突然失控偏向并像是被卡住，只是方向不同（美联航UA585航班是向右，全美航空AU427航班则是向左）。另一点不同是全美航空AU427航班坠毁时的天气十分晴朗，没有美联航UA585航班在科罗拉多泉遇到的气流。
所以NTSB的怀疑方向首先就集中到了方向舵的问题，由于之前美联航UA585航班科罗拉多泉空难中的方向舵残骸在收集的时候出现丢失关键部件的情况，基于那次教训，此次NTSB的调查人员细化了方向舵残骸从收集到转运的流程，确保方向舵的所有部件保持原状的送到实验室（幸运的是：因为全美航空AU427航班以近乎垂直的姿态砸到地面，机身前部已经完全没了形，但垂直尾翼尤其是方向舵部分保存的较为完整）。
本厂长绘制的全美航空涂装的N513AU号波音737-300客机二视图
很快实验室就开始忙碌起来，从外观检测结构来看，方向舵内部没有异常磨损，液压油能够用肉眼看到金属颗粒杂质。
接下来，将因坠毁损坏的零件用正常的零件替换，清洗方向舵并重新注入新的液压油，方向舵开始重新测试性能。测试的结果是方向舵“能够执行其预定功能”，并且“无法反转或移动方向舵”。对于实验结果，波音公司方面立刻在第一时间站出来表示“热烈欢迎”，这就意味着全美航空AU427航班的这次坠机似乎再次和飞机本身的质量没有关系，而波音公司又可以再一次成功的把自己“摘干净”。
但NTSB的调查人员吸取了美联航UA585航班科罗拉多泉空难调查的教训，有金属异物的液压油不应该轻易忽略掉。于是针对液压油又进行了一系列的测试。但测试结果让NTSB大失所望，全美航空AU427航班N513AU号机垂直尾翼的液压油污染都不能导致方向舵反转，方向舵内部没有产生划痕和磨损。波音公司随后还颇有“痛打落水狗”味道似的拿事故方向舵中灌入有金属异物的液压油并使劲左右折腾的方式进行粗暴的破坏性试验，结果方向舵也并没有出现异常，以此得意洋洋的向NTSB“示威”。
虽然NTSB始终倾向于空难的原因是因为方向舵的失效，但苦于没有确凿证据，现有的试验虽然并不能完全证明方向舵不会失效，但也完全无法证明方向舵会有可能发生突然的偏转。正当NTSB一筹莫展的时候。波音公司却在舆论面前宣称全美航空AU427航班比佛县空难是由于机组的操作不当所致（因为当时匹兹堡机场附近空域晴空万里，没有一丝风，所以波音公司不好意思把比佛县空难的锅扣在天气大爷的头上，那天气大爷表示不背锅，那万恶的黑心资本家自然就会把责任往不会开口的死人头上推了）。
