在中国历史上，书法家人才辈出，灿若群星。就草书而言，以下四大家，成为今人无法逾越的四座高山。
“草圣”张芝
后汉张芝（字伯英），敦煌酒泉人。勤学好古，淡于仕进。朝廷以有道征不就，时人尊称自为“张有道”。好书法，最擅章草。张芝曾临池学书，池水为黑，家中衣帛书而后练，于此可见其功力之深。被后人称赞“超前绝后，独步无双。”尊为“草圣”。张芝在书坛上，一直享有极高地位。《书断》卷中列张之章草、草书为神品，曰：“尤善章草书，生诸杜度、崔瑷。龙豹变，青出于蓝。又创于今草，天纵颖异，率意超旷，无惜事非。若清涧长源，流而无限，萦回崖谷，任于造化”。张旭、韦诞、索靖、王羲之父子、张旭、怀素之草法，均源于伯英。
冠军帖
释文：知汝殊愁，且得还为佳也。冠军暂畅，释当不得极踪。可恨吾病来，不辨行动，潜不可耳。
“颠张醉素”之张旭
张旭，生于唐上元三年（675），卒于玄宗天宝九年（750），苏州人，字伯高，一字季明。善草书。时以李白诗歌，裴剑舞，张旭草书为三绝。为人桀骜狂放，精善草书，不治他技，为人豁达，嗜酒，世号“张颠”。明瓒《云林集》谓张旭草书《春草帖》锋颖纤悉，可寻其源。而麻纸桦煤，古意溢目，真足为唐人书法之冠。
