鸭嘴兽是澳大利亚的一种特有哺乳动物，属于有袋目、有袋亚目的哺乳动物，是一种半水生哺乳动物。因鸭嘴兽具有一些非常独特的生理特征，所以使其在动物界中独树一帜。据资料记载，其主要特点如下：
1. 外观：鸭嘴兽的身体长约60-90厘米，重约2-14千克。它们有一个类似海豚的头部，嘴巴扁平且宽大，眼睛位于头侧。鸭嘴兽的前肢较短，后肢较长且强壮，尾巴像一根蓬松的刷子。它们的毛发密集，呈灰褐色或黑色。
2. 生活习性：鸭嘴兽是半水生的哺乳动物，主要生活在澳大利亚东部和塔斯马尼亚的湖泊、河流和沼泽地带。它们以昆虫、小鱼、螯虾等小型水生生物为食。鸭嘴兽具有一种特殊的能力——喷射墨汁，可以用来防御天敌、掩护身体位置以及捕捉猎物。
3. 繁殖：鸭嘴兽的繁殖方式比较特殊。雄性鸭嘴兽通过触角上的电感受器感知到雌性鸭嘴兽的存在后，会发出低频率的声音吸引雌性。雌性鸭嘴兽*期约为135天，每胎产1-4个幼崽。幼崽在出生时已经具备了游泳的能力，但仍然需要母亲的照顾。
4. 生态地位：由于栖息地破坏、人类活动和气候变化等因素的影响，鸭嘴兽的数量逐渐减少，目前已被列为濒危物种。澳大利亚政府已采取一系列保护措施，以保护这一珍稀动物。
了解了鸭嘴兽的特点，一起来看看鸭嘴兽的成长历程，其一生可以分为以下几个阶段：
1. 孵化：雌性鸭嘴兽在春季产卵，将卵埋藏在地下。雄性鸭嘴兽会参与孵化过程，用自己的体温来保持卵的温度。孵化期约为50-60天。
2. 出生：孵化出的幼仔鸭嘴兽非常小，重量约为2克。它们在母亲的育儿袋里生活，直到能够独立生活。
3. 幼仔期：在育儿袋里生活的幼仔鸭嘴兽会喝母乳，并在母亲的乳头上吸吮。这个阶段大约持续4-6个月。
4. 离开育儿袋：幼仔鸭嘴兽在育儿袋里度过的时间越来越长后，它们会学会如何打开育儿袋的口袋门。当它们足够强壮时，会从育儿袋里出来，开始独立生活。
5. 独立生活：成年鸭嘴兽主要以昆虫为食，包括蚂蚁、白蚁等。它们的嗅觉非常敏锐，可以用鼻子捕捉到昆虫。鸭嘴兽还会利用水流来捕食鱼类和小型无脊椎动物。
6. 繁殖：鸭嘴兽的繁殖周期较长，一般每年只繁殖一次。雌性鸭嘴兽在产卵期间会挖掘洞穴或树洞作为巢穴。雄性鸭嘴兽会在巢穴附近进行求偶表演，以吸引雌性。交配成功后，雌性鸭嘴兽会在巢穴里产卵。每胎通常只有一只幼仔，孵化期与幼仔期相同。
总之，鸭嘴兽是一种独特的哺乳动物，以其半水生习性和奇特的外貌而著称。
