大概从人类诞生以来，都离不开教育，有教育就必然有教师。孔子说：“三人行必有我师焉”。因此，教师不仅仅是指现在教书育人作为一种职业的老师，凡是各行各业有一技之长的都可以成为师。
但作为师，不仅是行业的表率，也是社会上的道德楷模。所谓“学高为师，身正为范；学为人师，行为世范。”我们常说父母是孩子的第一任老师，其实父母也是孩子的终身老师，他们的见识和品格一定程度上影响着孩子的将来。因此，作为父母，不仅要交给孩子学习生活的本领，更要在道德品质上做好孩子的表率。
在历史上，常常有富不过三代的说法。但也有一些靠良好的家风和教育，家庭能传承而不衰。汉宣帝时，疏广与其侄子疏受为太子太傅及太子少傅。叔侄两人均为储君师友，太子每当朝见时，“太傅在前，少傅在后”，“朝廷以为荣”。后来告老还乡，把朝廷赏赐的黄金与乡党亲族共享，而不留其余。教育子孙后代，要勤业不殆，受到赞赏。五代时期，吴越王钱镠，修身治家十分谨严，后代始终一脉书香绵延，代有人才涌现。从古至今，代代人才“井喷”。达官显贵、文坛硕儒、科技巨擘云集，海内外“院士”子弟数以百计，因而吴越钱氏家族被公认为“千年名门望族，两浙第一世家”。
中国教师的始祖，无疑是孔子，他提出有教无类的思想，影响到至今。隋唐之际的大儒王通，人称文中子，讲学河汾之间。隋唐之际的名臣武将，例如李靖、房玄龄、魏征、薛收、文彦博等都是他的学生，名气都比他大，他的孙子王勃，作为初唐唐诗四大家之一，也比爷爷有名。但这都不影响他对教育的贡献。唐散文大家韩愈写《师说》，提出教师职责：传道、受业、解惑。
社会发展到现代，对教师的要求更高。除了要有丰富的专业知识外，还要有教给学生自主探寻知识的方法，所谓“授人以鱼不如授人以渔”，更为重要的是要有良好的师德师风。要有宽广的胸怀和豁达的心态，看到学生和别人的进步和成绩，由衷地感到高兴；要急人之所急，忧人之所忧；要“见善则迁，有过则改”；要传递社会的正能量。
