为了实现这一政策，尼克松通过各种渠道传递消息，1969年，在与法国总统戴高乐会面的时候，就请戴高乐传递愿意改善中美关系的意愿，同时也希望尽快结束对越战争。
随后又通过罗马尼亚总统齐奥塞斯库和巴基斯坦总统叶海亚，向中国表达了同样的信息，同年美国放开了美国公民到中国旅游的限制，而且还取消了对华的贸易禁运，允许对华出售非战略物质。
1970年，中美恢复了大使级别会谈，9月份尼克松在《时代》周刊上表示：“如果说我去世前，有什么重要的事情要做的话，那就是要到中国去”，随后在欢迎罗马尼亚总统齐奥塞斯库宴会上，首次用中华人民共和国的称谓。
而此时的中国也急切需要改善外部环境，因为此时中苏关系破裂，1958年苏联提出要在我国境内建立长波电台，随后又提出修建港口，建立联合舰队等要求，对于苏联的扩张企图，遭到了当时*的严词拒绝。随后苏联暂缓了对中国核方面援助，中苏关系出现裂痕。
60年代初，矛盾逐渐升级，赫鲁晓夫单方面提出撤出所有的在华专家，撕毁了双方签订的数百个合作协议。1969年，对抗升级，两国在边境发生了一些武装冲突，苏联在中苏边境屯兵21个师。而且当时我们还面临印度，越南等问题。
而美国也在这个过程中看到了机会，1968年7月，基辛格就提出，华盛顿，北京，莫斯科有着微妙的三角关系，这种关系能够给美国提供更多的可利用的机会。
面对美国传递出来的积极信号，我们也抓住了这次机会，为两国之间正常化开辟了道路。当年与美国记者斯诺的谈话中，*表示欢迎尼克松的访华，1971年在日本参加世界锦标赛的美国乒乓球队接到了访华的邀请，而且对来访的美国代表队表示：“你们在中美两国人民的关系上打开了一个新篇章。”这句话当时轰动了整个世界，我们在电影《阿甘正传》中看到这个经典镜头。
美国《时代》杂志评价：“这砰地一声，让全世界都听到了”。“乒乓外交”结束了中美两国20多年隔绝历史，随后中国通过巴基斯坦对美国表示：“我们愿意在北京接待美国总统的一位特使或者国务卿，甚至总统本人。”尼克松得到这个消息欣喜若狂，他在记者招待会上说：”美中关系已经破冰。“
1971年当时还是国家安全事务助理的基辛格秘密访华，他首先访问巴基斯坦，然后以胃病为由，突然失踪了，在巴基斯坦政府部门的安排下，他和几名助手悄悄登上了来中国的飞机。抵达北京后，与当时总理进行秘密会谈。
