（法门寺出土唐代四股十二环锡杖，杖上有环，摇动时锡锡作响，所以此杖被称为锡杖）
所谓锡杖，并非是用锡所制的长杖，而是因为杖上有环，在摇动时会发出“锡锡”之声，是以被称为锡杖。
（僧人们在托钵乞食时会首先摇动锡杖，提醒施主有僧人化缘，这样不会打扰到施主）
佛陀在世时，比丘僧们还遵循“日中一食，三衣一钵，树下一宿”的生活方式，除了每日聆听佛陀讲解禅理外，比丘僧们还会托钵外出乞讨，而有的比丘僧在前往施主家乞食化缘时就惹出了乱子。
有的施主家中豪富，宅大门多，结果化缘的比丘迷路了，东转西转转到了主人夫妻房间里，被冤枉和女主人通奸，人被揍的头破血流不说，连钵盂也破了，佛陀知道后便告诫比丘僧们：化缘尽量避免去多门之家，如果去了，也一定要先在大门口放上饼麨作为记号；由于没有经验，比丘闷头闷脑就往施主家里走，结果遇到主人家女眷衣衫不整，遭人白眼，佛陀便要求比丘们在进入施主房舍时必须发出声音，让女眷提前避退，于是比丘僧们干脆在化缘时发出“呵呵”的声音，结果更不受欢迎；佛陀让弟子们别再“呵呵”发声，头铁的比丘们干脆挥拳打门，以至于将施主家的门打破（这比丘哥们真耿直！），为了规范僧团化缘方式，佛陀便制作锡杖。
（法门寺出土唐代四股十二环锡杖）
根据《大藏经》的说法，锡杖由杖头、杖深两部分组成，“杖头安镮圆如盏口，安小镮子摇动作声而为警觉。”即杖头呈葫芦形圆弧状，以圆弧为数，一圆为一股，每股上悬挂着数个小环，锡杖最多为四股十二环，走路摇动时“锡锡”作响，佛陀规定僧侣化缘，到施主门口时便摇动锡杖以作提示，如果摇动两三次家中无人出来便即行离去。除此以外，僧侣外出化缘时有毒蛇猛兽之属，也可以使用锡杖示警将其驱逐。
佛教传入中国后，由马祖道一禅师开创“丛林制度”，僧人们开始自行开垦农田，不再靠出游乞讨，其弟子怀海百丈禅师也强调“ 一日不作, 一日不食。 ”于是锡杖便逐渐由实用演化成一种法器，《锡杖经》就将锡杖称为德杖，甚至提到了“过去、未来、现在诸佛皆执故（锡杖）”于是锡杖在佛门的意义也显得尤为不同，这也是为什么如来佛祖特意赐锦镧袈裟和九环锡杖给唐僧的原因。
张冠李戴的方便铲
既不是禅杖，也不是锡杖，那影视作品中的鲁智深和沙和尚究竟用的是什么兵器呢？
