上古时代,人少兽多,人民多为侵害。有圣人出,筑巢避兽。人民推为首领,以治天下,称有巢氏。
再后有,人民食生肉而多疾病。有圣人出,钻木取火,烧熟食去腥臊,疾病少有。人民推为首领治天下,称燧人氏。
中古时代,天下多水患,有鲧和禹疏通河道,大功于人民而推为首领。
近古时代,夏桀和商纣残暴昏乱,商汤和周武王起兵征讨 ,遂而称王。
后世者不会再有因筑巢取火,治理水患有功而被尊为君王。
因而后世虽然尊崇尧舜禹汤,却不能再效法他们治理国家的方法。
上古之时,人民少而物资多。男不耕地,有草木果实种地。女不纺织,有禽兽毛皮可穿。
不用费劳动力,生活给养就很充足,所以人民不争夺。
因此不必施行厚赏,不用进行重罚,人民自然安定。
其后人民多繁衍,人口多而财物少,有男耕女织。
再其后,费力劳动而供养微薄,人民相互争夺。遂有以法治人民,施奖赏行处罚,以止争夺。
王朝出,春秋后战国,有法治国家。