我们的汉语里，有许多成语，它们是中国汉字语言词汇中定型的词。
成语是中华文化中一颗璀璨的明珠。成语，众人皆说，成之于语，故成语。大多数成语来源于古汉语。
从字数上看，有三字的，如“破天荒”、“莫须有”、“落水狗”；有五个字的，如“小巫见大巫”、“天下无难事”；有六个字的，如“既来之，则安之”、“五十步笑百步”；有七个字的，如“冒天下之大不韪”、“是可忍，孰不可忍”；有八个字的，如“桃李不言，下自成蹊”；也有九个字，十个字的甚至十个字以上的。
成语言简意丰，使用得当，可以使语言简洁，增强修辞效果。要准确使用成语，必须正确理解把握成语的含义。
破天荒，拼音是pò tiān huāng ，意思是指以前从来没有出现过的事，或第一次出现的事；旧时文人常用“破天荒”来表示突然得志扬名。
天荒，本指浑沌未开的原始状态，比如盘古开天地。
《唐摭言》唐代王定保撰，其书十五卷，是研究唐代科举制度最重要的基本典籍之一 ，备载唐代科举制度，文士风习，以及诗人墨客的遗闻佚事，乃至唐代许多诗人的零章断句为别集所失载者。
《唐摭言 海述解送》有记载：
荆南解比，号“天荒”。大中四年，刘蜕舍人以是府解及第。时崔魏公作镇，以破天荒钱七十万资蜕。蜕谢书略曰：“五十年来，自是人废；一千里外，岂曰天荒！
史料记载：唐宣宗大中四年，荆南应试的考生中终于有个叫刘蜕的考中了，总算破了“天荒”。当时，魏国公崔弦镇守荆南一带，得知刘蜕考中进士，便写信表示祝贺，并赠他七十万“破天荒”钱。刘蜕不肯接受崔弦所赠之钱，在给崔弦的回信中，他写道：“五十年来，自是人废；一千里外，岂曰天荒。”
《北梦琐言》宋代孙光宪撰 ，书中记载唐武宗迄五代十国的史事，包含诸多文人、士大夫言行与政治史实。
其书第四卷亦记载：
“唐荆州衣冠薮泽，每岁解送举人，多不成名，号曰天荒解。刘蜕舍人以荆解及第，号为‘破天荒’。”
大意是说，唐朝的科举考试中，荆南地区五十多年来从无一人中举，人称“天荒”。直到唐宣宗大中四年，长沙人刘蜕终于考中了进士。当时的荆南节度使崔铉特地奖励刘蜕七十万贯钱，以表彰他破了“天荒”。但刘蜕婉言谢绝了这笔奖金，他在答谢信中说：“五十年来无人中进士，是由于人们没发奋。但就这方圆一千多里的地方，还称不上是‘天’，故不能称为‘天荒’。”
这里的天荒是指荒凉而落后的地区。把荆南地区称做“天荒”，是讥笑那里几十年没能有一个人上榜提名。
