1838年，裴多菲写下了他的处女作讽刺诗《告别》，这首诗继承发扬了匈牙利古典诗歌的传统，初步体现了他毕生所一直遵循的诗歌语言大众化的特点。他又当过兵，做过流浪演员，任过《佩斯时装报》的助理编辑，丰富的社会经历更深化了他创作的源泉。
“只有人民的诗，才是真正的诗”
1842年裴多菲发表诗歌《酒徒》，开始了写作生涯。艰辛的底层生活让他的诗歌褪去了曾经华而不实的底色。19世纪初，匈牙利诗坛流行拉丁语诗风潮，格律繁严、语言晦涩，与底层人民隔绝。裴多菲开始搜集民歌，用口语化的民歌体、匈牙利语写诗，他认为“只有人民的诗，才是真正的诗”。
鲁迅评价他的诗歌最大特色是“纵言自由，诞放激烈”。德国诗人海涅也十分赏识裴多菲：“在这充满病态与深思熟虑的社会中间，这样出乎意外的健康与单纯，致使我在德国找不到一个人能与他并立；这个农家子弟富有自然的声籁，有如一只夜莺。”
裴多菲早期作品中《谷子成熟了》《傍晚》等50多首诗被李斯特等作曲家谱曲传唱，已经成了匈牙利的民歌。
用情诗换得佳人芳心，为民族独立投身革命
1846年，23岁的裴多菲在舞会上结识了伯爵的女儿森德莱·尤丽娅。这位美丽姑娘的清纯和率真使这位年轻的诗人一见倾心，但伯爵却不肯把女儿嫁给裴多菲这样的穷诗人。
面对阻力，裴多菲对尤丽娅的情感仍不可抑制，在半年时间里写出了《致尤丽娅》《你爱的是春天》等许多情诗中的珍品。这些饱含深情的文字，最终鼓舞了尤丽娅冲破父亲和家庭的束缚，在一年后同裴多菲走进了婚礼的殿堂。
恰恰在此时，欧洲大地已涌起人民起义的革命洪流，蜜月中的裴多菲不愿庸碌地沉溺于个人生活，于是写下了著名箴言诗《自由与爱情》：“生命诚可贵，爱情价更高；若为自由故，二者皆可抛。”
1848年春，奥地利统治下的匈牙利民族矛盾与阶级矛盾已经达到白热化程度。裴多菲目睹人民遭受侵略和奴役，大声地疾呼：“难道我们要世代相传做奴隶吗？难道我们永远没有自由和平等吗？”他开始把理想同革命紧紧地连在了一起，决心依靠贫苦人民来战斗，并写下一系列语言凝练的小诗，作为鼓舞人们走向民族民主革命的号角。
1848年3月15日，他向数以万计的示威市民朗诵他前一天晚上写的新作《民族之歌》，起义者呼声雷动，迅速占领了布达佩斯。奥地利皇帝和俄国沙皇联合镇压匈牙利起义。
他把短暂的一生献给了祖国
民族危难时刻，裴多菲给最善战的将军贝姆去了一封信：“请让我与您一起去战场，当然，我仍将竭力用我的笔为祖国服务……”
在这一战火纷飞的年份里，裴多菲写下了多达106首抒情诗。翌年1月，裴多菲成为一名少校军官，他写诗同时又直接拿起武器参加反抗俄奥联军的战斗。
