而马良字“季常”，按照中国古代兄弟排行按伯、仲、叔、季的顺序，可以推断他排行第四（马谡字幼常，排老幺）……而且，据史料记载，他出生于东汉中平四年（公元187）年，在刘备入主荆州的时候，他也不过才20岁出头（公元208年赤壁之战，之后刘备执掌荆襄八郡）。
虽然年龄并不大，但是马良此时已经被刘备任命为“荆州从事”，相当于高级秘书的职务，其地位已经不低……可以想象，年纪轻轻初入仕途，便能身居如此高位。这时候的马良，真正是初露头角，且意气风发的时候。尤其是两道白眉，更彰显出了他的气质，表现出一种和年龄完全不相称的成熟稳重……
（《三国志-蜀书-马良传》记载：先主领荆州，辟为从事。）
刘备为何会如此重用马良呢？除了马良本身具备相当才能之外，他身后马氏一族的影响力，恐怕也是不可忽视的。
我们都知道，在三国时代，地方门阀和大家族，可以在当地事务上，起到非常重要，甚至是举足轻重的作用。就像是之前的蔡、张、蒯三家，几乎垄断了荆州地界的所有实权和经济军事命脉。就连刘表这么牛逼的人物，执掌荆州20年之久，都未能扳倒他们，成为真正意义上的荆州之主……
而同样在荆州的马家，虽然比不得蔡张蒯这三个超级地方大家族，但其影响力也是不可小视的。所以，刘备想要坐稳荆州的地盘，就必须要团结马家这类大家族们，让他们在地方事务，以及军事经济政治等方面，都发挥出相当的作用，并成为自己的支持者。
当然，还有一个原因，可能就在于诸葛亮的因素。
据史料记载，诸葛家族也是荆州有名的大家族，而且早在“三顾茅庐”时期，诸葛亮就曾将自己的家，作为刘备的“联络点”，并利用自己家族的影响力，帮刘备拉拢过相当一部分荆州的宗族和官员。
毫无疑问，马家也是在诸葛亮的推荐榜单上，而且很早就和刘备也拉上了关系。所以在赤壁之战过后，曹操铩羽而归，蔡、张、蒯三家也再荆州倒台之后，马家就一下子走上了政治的前台，开始在仕途上展露头角……
由此也可以推断，马家和诸葛家的关系，一直以来就非常好。所以诸葛亮会强烈推荐，并帮刘备拉拢马家。之后在刘备去世以后，他也非常信任马家的人，宁可力排众议，也要在第一次北伐中，街亭这个关键的节点上，大胆重用马良弟弟马谡（后来事实证明用人不当）。
接下来，我们再来看看，马良入仕以后，在刘备麾下所处理过的具体事务，以及所立下的功勋。
首先是在刘备初领荆州的时候，马良和他所在的马家，肯定在地方经济和政务上，对刘备帮助不少。尤其是之前在刘表治下，安静祥和生活十多年的荆襄百姓，一下子经历了曹操南下，赤壁大战的战火，可谓是流离失所，苦不堪言（刘备携民渡江，对此也功不可没）。
可以想象，已经过惯了平静富足生活的老百姓，对于这种铁蹄踏破的战火袭扰，肯定是心怀不满。而今，好不容易打退了曹操，心里最盼望的，自然是能够尽快安定下来，回归到以往的和平生活中去。
