朱棣去世后，继位的朱高炽下的第一道圣旨就是下令让反对郑和下西洋的夏元吉官复原职，是什么让他在礼教森严的孝制社会中，冒着被指责不孝的风险，也要反对自己的父亲费力实施的郑和下西洋呢？
公元1424年，朱棣在他远征漠北的路上死去，大臣们为了维护大明王朝的秩序，决定秘不发丧，一直到明仁宗朱高炽顺利即位。但是朱高炽即位后发的第一道圣旨却是下令他父亲朱棣费力实行的郑和下西洋，为此还特意将朱棣时期最反对郑和下西洋的夏元吉官复原职。新帝继位后的一系列政策都在向人们说着，他对他父亲政策的反对，可是在当时以孝治国的社会中，他为何愿意冒天下之大不韪也要如此做呢？
朱高炽推行新的政策，就是为了改变永乐朝他认为弊政的东西。比如:大把地花钱不行了，要稳定，要紧缩，要按部就班。他立即对朱棣的政策采取收缩，强调农业才是国政的根基，和他的祖父朱元璋一样，农民思想比较浓。对于朱高炽的一系列举动，历史学家用四个字来评价朱高炽的政策——拨乱反正，认为他对明朝产生了巨大的影响。
在今天，福建省泉州市蛶埔村，有一种用海蛎壳建造的房屋，当地人称之为"蚵壳厝"。这种奇特建筑的由来，和朱元璋的海禁政策密切相关。宋朝时，中国就曾有官方的商船到非洲东岸做生意，但是在回程时，因为货物已经全部卸载，船员们就将散落在非洲海边的蚵壳装在船上压舱，带回泉州，堆在泉州的海边。
