1928年，徐悲鸿与田汉、欧阳予倩等人 在上海创办南国艺术学院时的合影
1928年11月15日，徐悲鸿应北平大学校长李石曾聘请，至北平正式接任北平大学艺术学院院长一职。也是这时，33岁的徐悲鸿与64岁的齐白石相识，并三顾茅庐邀请白石老人担任艺术学院教授，结下了两人长达二十几年的忘年友谊。
徐悲鸿与齐白石
在北平大学，徐悲鸿采取了大刀阔斧的改革，贯彻写实主义主张，从严考察教员，遭到了强烈反对。
1929年1月，北平大学学生为校长人选和要求恢复北京大学原校名等事，发生学潮，加之党务纠纷，北大混乱不堪，徐悲鸿被迫辞职，回南京担任中央大学艺术系教授。
徐悲鸿《田横五百士》 布面油画 349cm×197cm 1928-1930年 徐悲鸿纪念馆藏
在中央大学，徐悲鸿继续反对荒诞画风，提倡写实画风，并以中央大学艺术系为阵地，从事教育、创作，并向世界宣传中国的艺术。
1930年1月1日，他创作的油画《田横五百士》和《徯我后》参加中央美术会绘画展，并被评为“中国美术复兴的第一声”。
徐悲鸿《九方皋》 纸本设色 139cm×315cm 1931年 徐悲鸿纪念馆藏
