记住一点,光其实就是电磁波,所以我们在这儿只把“光”这个称呼换成更准确的电磁波而已。
这些波会向四面八方沿着径向扩散传播,等到了遥远的地球上时,波与波之间,已经几乎是完全平行的状态了,于是我们叫它“平面波”。
射电望远镜是如何接收它的呢?
望远镜通过不断的改变方向来扫描天空。因为当它正好对准信号源时,所有被抛物面天线反射到接收器里的电磁波都走过了相同的距离,于是能够同步到达,叠加在一起后形成了建设性干涉,使信号达到了峰值,就呈现出了一个明显的亮点。
但是!只要稍微偏离一点点,就会出现有的电磁波先到,有的电磁波后到,就既有建设性干涉也有破坏性干涉了,于是信号变弱,亮点变暗,直到,任何信号都接受不到了,那就说明,望远镜的方向已经彻底离开了信号源的位置了。
这就非常像拍摄黑白胶卷照片,因为我们所看到的每一张黑白照片,都是由很多明暗程度不一的小点组成的。
只要是这些小点足够的小,我们就能忽略它们看到更为清晰的图像了,这就是分辨率。
在射电望远镜这儿叫做“角分辨率”,它意味着我们刚才说的,转过一点点角度后,所能看到两处点的区别有多大。
但是很可惜,黑洞离我们实在太远,而且实在太小。
于是就成了,把天线转过去,欸,能看到它了,但再转一点点,要么就根本看不出变化,要么就直接转过啥也看不到了。
很简单,是因为一台射电望远镜受限于其天线口径的大小,最小的角分辨率可能都已经是跨过了整个黑洞的直径了的。就像大网捕小鱼,怎么兜得住呢。