宋高宗赵构、宰相秦桧沆瀣一气，害死岳飞后，还不依不饶，将岳飞的妻子李氏与四子（长子岳云遇害）二女全部发配岭南。
之前，秦桧将岳飞诱骗入大理寺（刑部）监狱后，秦妻王氏见老公有些犹豫，撺掇道：“捉虎易，放虎难也，相公何不下决心除掉岳飞呢” ？后人将秦桧夫妇暗室密谋，联手谋*岳飞之事，称为“东窗之事（发）” ，此后竟成为搞阴谋诡计的代名词。
为此，秦桧、王氏、张俊、万俟卨（还需加上幕后元凶宋高宗赵构）被史家称为“四贼”，被人们铸成铁像常跪于岳王坟前，被永远钉在历史的耻辱柱上接受后人的审判。
秦桧在赵构的指使下谋害了岳飞之后，仍然位高权重，排斥、打击异己，只要看谁不顺眼，就将“诽谤执政者”的大帽子扣在谁头上，重则处死，轻则充军、流放，以此立威。
那些身居要职的文武官员，或心灰意冷，辞官归隐（如韩世忠），或整日提心吊胆，谨慎小心，即使对被冤*的抗金英雄岳飞满怀同情，也不敢发一言，深怕被秦桧抓住把柄，招来塌天大祸。
害死岳飞的秦桧在仕途上不仅未受丝毫影响，仍旧处于“一人之下，万人之上”之丞相尊位，在朝堂上专权跋扈，骄横无比，在生活上也是穷奢极欲，非常腐败。据史料记载，秦桧专权时，利用各种卑鄙手段，聚敛了大量财富，堪称富可敌国。
