秦家府库内堆积如山的资财大部分是靠秦桧利用权力营私舞弊、卖官鬻爵获取的，所以他喜欢重用贪官污吏，这些人有污点、有把柄好控制，又能孝敬大量的钱财给他，他不喜欢才怪，而对那些以清廉自许的文士，秦桧则视如寇仇，极力排斥、迫害。
为了掩盖自己的斑斑劣迹，秦桧大兴文字狱。他以丞相的身份监修国史，还利用特权干涉科考，将养子秦熺攫为进士， 之后又相继将秦熺任为礼部侍郎、兼直学士院、枢密院事、少师，可谓平步青云。秦桧曾以其养子秦熺为秘书少监领国史，秦熺修史时把南宋初年记录的不利于秦桧的内容或篡改、或删除、或焚毁，还捏造史实，猛往秦桧脸上贴金。
秦桧是“议和派”的代表人物，他投降卖国，任人唯亲，重用奸佞，残害忠良，在害死岳飞后又制造了一起又一起冤案，使南宋军民对他的阴狠毒辣与卖国行径深感愤慨，对其卑劣龌龊的丑行切齿痛恨。
1150年的一天，一位叫施全的殿前司（禁军） 军校趁秦桧上朝路经万安桥之机，埋伏在桥旁，秦桧过路时突然拔刀刺*他，却被随扈在轿旁的4名卫士发觉，格斗时寡不敌众被卫士擒获，刺*未能成功。秦桧亲自审问施全，责问他为何谋刺自己，施全理直气壮大声喝骂说：“全国军民与金贼势不两立，而你却卖身投靠他们，还害死岳鄂王，所以要*你”！次日，义士施全即惨遭*害。此时，距岳飞死难已整整过去9年。
受了这次惊吓后，秦桧每次出门都格外小心，随身带着50名全副武装的卫士，前呼后拥，戒备森严，如临大敌。毕竟坏事做绝，秦桧内心始终无法安宁，整日忐忑不安，不出5年，奸相便老病交加，卧床不起，后病情愈发严重，于绍兴25年（1155）十月二十二日一命呜呼。秦桧死后，宋高宗赵构还追封他为“申王”，追谥“ 忠献”。
宋孝宗赵眘即位后，在宰相韩侂胄的一再恳请下，为岳飞平反昭雪，秦桧被追夺王爵，改谥“ 缪丑”。
秦桧一生作恶多端，一人饰演着“ 双重间谍（或代理人）”的神秘角色，生前却享尽人间荣华富贵，死后遗臭万年。
