唐玄宗李隆基承继大唐帝位后，在他统治前期的开元年间，先后任用贤能的姚崇、宋璟为宰相，辅佐国政，除弊兴利。
随之，大唐王朝出现了政治清明、社会安定、国富民强的良好局面，我国进入了封建社会的全盛时期——“开元之治”。
到了开元后期，随着唐玄宗的骄傲怠惰，王朝的各种社会矛盾与危机开始越来越多地滋生、发展着，并最终导致并大唐王朝走向衰落。
不管唐玄宗一朝由盛世转入衰世的原因有多少，下面的这两大因素，应该是最重要的。
一、信用奸佞，怠于政事。
“开元盛世”的局面出现后，唐玄宗渐渐变得不再像以前那样励精图治、纳谏如流，开始满足于已经取得的成绩，贪图享乐。
唐玄宗（画像）
他喜欢朝臣们的歌功颂德、阿谀奉承，对张九龄、裴耀卿等贤能的朝臣，不再感兴趣；对那些拍马溜须者，渐生好感。
于是，一批投机钻营的小人得到提拔、受到重用。李林甫、杨国忠等奸佞之辈，相继成了李隆基的宠臣。
1.奸滑李林甫。李林甫先是在宇文融的引荐下，登堂入室，做了御史中丞。后来，通过巴结宰相何休和唐玄宗的爱妃武惠妃，当上了宰相。
成为宰相后的李林甫，为了及时知晓唐玄宗的言谈行踪及内心想法，就设法笼络、收买李隆基的随侍近臣。
这样，皇帝的一举一动，都在他的掌握之中。当唐玄宗找他商量什么事时，他都能对答如流，而且跟唐玄宗想的一样。
李林甫与唐玄宗（漫画）
有如此乖觉的臣子侍候着，唐玄宗感到很舒服，认为李林甫既能干又听话，比张九龄等时不时直言犯谏者强多了。
于是，李隆基越来越信任李林甫，李林甫也就愈加有恃无恐。
为了闭塞唐玄宗的视听，掌控朝政大权，李林甫把负责进谏的官员们召集在一起，直言不讳地说：“今明主在上，臣将顺治不暇，勿用多言！诸君不见立仗马乎？食三品料，一鸣辄斥去，悔之何及！”
李林甫告诉他们，面对圣明的皇上，你们只要听说听道就行了，没必要多嘴多舌。否则，就会像仪仗队中乱叫的马匹一样，将被弃之不用。
从此，谏官们噤若寒蝉，谁也不敢再向唐玄宗提什么工作建议。
当时，镇守边关的将帅都选用忠厚名臣。其中的功绩显著者，往往可以晋升为宰相。
李林甫为了自己的相位长保无虞，就建议唐玄宗任用出身低微的少数民族将领做边关统帅，并举荐了不断讨好自己的安禄山。
安禄山（剧照）
不明就里的唐玄宗听后，认为李林甫言之有理——省的那些汉人将领从边关回到朝廷后，随意指责政务，令人讨厌。
于是，安禄山登上了历史舞台，并最终结束了李隆基的帝王使命。
2.地痞杨国忠。一度与李林甫为奸的杨国忠，早年是个地痞无赖。
杨玉环由寿王妃成为唐玄宗的宠妃后，不止她的近亲们得到了封赏，杨国忠这个远房堂兄，也跟着她沾了光，有了接近唐玄宗的机会。
当唐玄宗听说杨国忠精于掷骰赌博之术后，就时时召他入宫，与之一起消遣娱乐。
为了能让杨国忠名正言顺地出入皇宫大内，随时伺候自己，唐玄宗就封他为金吾兵曹参军。
后因杨国忠赌技高超，屡屡让唐玄宗玩得开心、尽兴，其官位便不断得以提升——由户部度支郎中，而监察御史，直至成为宰相。
