改革的本质就是对利益进行调整和重新分配，改革的目的是为了让生产关系能够适应生产力的发展变化，改革的最大难度在于必须触动利益集团的既得利益而面临巨大的阻力和反扑的风险。我国古代历史上的历次改革和变法都是为了使生产关系适应当时生产力发展的要求和需要，今天本文重点说说我国古代历史上五次著名的改革和变法。
第五：戊戌变法
戊戌变法就是历史上著名的百日维新，这次变法仅仅维持了一百零三天就宣告失败了，可能是历史上持续时间最短的变法。戊戌变法是在清朝晚期以康有为和梁启超为代表的维新派人物通过光绪皇帝来发动的，以学习西方为目的的资产阶级改良运动。戊戌变法的开始时间是1898年6月11日。变法的主要内容是：政治方面改革政府机构，裁汰冗员；经济方面鼓励私人兴办工矿企业；教育方面开办新式学校，翻译西方的书籍著作，传播西方的新思想新观念，在科举考试中废除八股文；军事方面大力发展和培训新式的陆军和海军。
然而，因为变法严重损害了以慈禧太后为领头羊的顽固派的既得利益，所以很快就遭到了空前强烈的抵制和反对。不久慈禧太后发动了戊戌政变，变法的支持者光绪皇帝被囚禁，维新派的代表人物康有为和梁启超都逃往国外，谭嗣同等戊戌六君子被*害，戊戌变法宣告失败。这次变法失败的根本原因在于，资产阶级维新派的实力太弱了，完全不足以同强大的守旧派抗衡，胳膊终究是扭不过大腿。
第四：张居正变法
张居正是大明王朝历史上最著名的内阁首辅，没有之一。他主持的改革或者变法也被称为“万历新政”，张居正出任内阁首辅十年，朝中军政大权独揽，不遗余力地推行新政，使得大明王朝的经济实力明显增强，扭转了明朝自嘉靖后期以来的颓势，在一定程度上延长了大明王朝的国祚。
