李安甚至在拍摄水中的戏份时会跟苏拉一起下水，这种专业的电影人的精神也在感染者苏拉和剧组的每一个人。
经过这一系列的准备工作，《少年派》的艺术转换历程才正式拉开序幕。
在调整影片叙事结构的基础上，还要敢于突破传统的叙事常规，有时需要将故事的某些元素进行重构。
电影在派少年时期的部分中用了相当长的篇幅为后面的情节做铺垫，包括派名字的由来、派信仰三种宗教的过程、与老虎的初次见面、父母和家庭环境的影响，乃至第一次懵懂的初恋。
这些看似与漂流无关的情节似乎拖慢了电影整体的叙事，但直到后来观众才能体会到这都是导演故意反常规而为之，这些段落无一例外的都是派强大的精神形象的塑造过程。
这部分李安采用了拉长放大的叙事策略，通过一系列的细节刻画，使派的形象饱满化，为后来的海上漂流中派精神力量的胜利慢下了伏笔。
家庭、师长、爱情、信仰这些都是派孤身一人漂流时的情感和精神支撑，正是有了这些元素的存在，派的奇迹才能被观众所信服。
电影的最后的十几分钟借作家之口点破了故事的玄机，在新的故事层面里，斑马、鬣狗、猩猩分别化身为水手、厨子和母亲，老虎则是派兽性的象征。
