2006年奥斯卡最佳外语片《窃听风暴》是一部非常真实的东德时期的生活写照，但最重要的是，它深刻地研究了极权主义下的人性和同情心。也被成为是21世纪最好的德国电影。
作为导演兼编剧弗洛里安·亨克尔·冯·多纳斯马尔克电影处子秀，《窃听风暴》准确捕捉到东德极端的政治幽闭下的恐怖气氛。这1600万人口中的一部分人受到了被称为“斯塔西”的国家安全部的密切监控。据估计，斯塔西雇佣了9.1万名员工以及20多万名线人。它的口号是“党之盾、党之剑”，目标是“无所不知”。无处不在的秘密警察是历史上渗透最广泛的特务机构之一，并以使用酷刑和恐吓压制、腐败和摧毁异见人士而闻名。
出于个人的经历与喜好，导演决心准确地描述他的故事，因此他花了四年时间研究这个主题，甚至聘请了一位电影历史顾问。他坚持要在柏林墙倒塌后一条少有没进行改造的街道上拍摄这部电影。在视觉上，电影以灰色和棕色为背景拍摄，以捕捉前东部地区的单调景象，并增强民主德国的压迫和恐吓感。
这部电影在评论界和票房上都取得了巨大成功。可是有趣的是，冯•多纳斯马克的政治惊悚片是统一后为数不多的几部真正揭示斯塔西时代残暴的电影之一。事实上，两德统一后制作的电影很多都把东德描述得很感人，表达了对社会主义民主德国“美好往昔”的怀念。
这部电影发生于柏林墙被拆除的五年前：在1984年，特工魏斯勒是一名技术娴熟、效率极高的斯塔西军官，也是东德执政党忠实的成员。这位冷冰冰的“监听机器”在审讯方面才华横溢，充满热情。在开场的片段中，魏斯勒正在教他的学生们如何辨别嫌疑犯是否在撒谎：
“犯人如果无罪，会越来越风怒，由于受到不公平对待。他会咆哮，甚至暴怒。如果有罪，不是越来越镇定沉默，就是痛哭流涕，他知道自己会来这。证明有罪或无罪的最好方法就是不停地审问。“
演讲的镜头与真实的审讯巧妙地穿插在一起，审讯的结果就是嫌疑人承认自己的罪行。而这些罪犯往往都会收到“非人般“的待遇，甚至还不如一条警犬。
接着在他的前辈奥伯斯特南特·安东·格鲁比茨的邀请下，魏斯勒参加了格奥尔格·德莱曼（塞巴斯蒂安·科赫饰）创作的一出戏剧。德莱曼是一位著名的艺术家，被许多人视为“忠诚公民”的终极典范，也是东德为数不多的作家之一。与他的大多数朋友不同的是，他成功地保持了一种微妙的平衡，既忠于自己的艺术原则，又不让自己的作品被禁。
