庞青云进京面圣
从沦落山村到进京面圣，从败军之将到两江总督，庞青云的每一步都看似平步青云，实则满盘皆输。这种无力感，如此巨大，他明明那么努力，可就是喘不过气，战场上能不能打胜仗，靠的是士气、粮草和谋略，但在晚清的政治生态中，靠的只能是权谋和利益，庞青云这样的理想主义者注定赢不了。
兄弟三人攻占苏州
兄弟三人，纳了投名状，便要同生共死，但是他们三个一开始就不是一路人。庞青云的世界很大，他的眼中是千里江南、千万百姓，他想要的是做一个封疆大吏，让所有百姓都吃得饱饭；赵二虎的世界很小，他只看得见一方小小的山村，他的梦想是要带兄弟们闯出名堂，然后风风光光衣锦还乡，安安心心过梁山式的生活；而姜午阳的世界只有投名状，他只看得见二个人，大哥庞青云和二哥赵二虎，大哥*了二哥，所以他便要*大哥，不管大哥是两江总督，还是山字营的将军，很简单的逻辑，很纯粹地活着。
姜午阳刺*庞青云
“投名状”是一种民间结社的仪式，是草根底层的江湖法则，用非法行为当作兄弟义气的誓约，纳了投名状，生不能同生，死便要同死，一个“义”字实在太难写。
纳投名状
《投名状》的故事当然是虚构的，但它却有着真实的历史背景和历史逻辑。电影的主线剧情改编自清末四大奇案之一的“刺马案”：1870年，两江总督马新贻死于刺客张汶祥暗*，动机不明、案情不解，至今都是一个悬案，庞青云的原型便是马新贻。
