③后期（1908—1911）作品包括《大地之歌》、《第九交响曲》和未完成的《第十交响曲》中一个规模宏大的柔板乐章。这一时期的作品，意境悠远，表情深沉，技术已达到炉火纯青之境。
马勒的《大地之歌》是一部交响性的声乐套曲，也就是一部《歌曲交响曲》，分六个乐章，由男高音和女低音独唱者演唱德国诗人贝特格（1876—1946）所译李百、张籍(？)、孟浩然和王维的诗。作品的中心思想是向混浊黑暗的世界告别。第一乐章“歌唱大地的苦滩的饮酒歌”，歌词是李白《悲歌行》的前半段。“生命惨淡无光，死亦然”句（例89）是画龙点睛之笔，在第一乐章中出现了三次，一次比一次高半音，正像舒伯特《魔王》一歌中孩子三次惊呼“爸爸，爸爸”一样。李白的原诗这一句是“生死一度人皆有”，是“对酒当歌，人生几何”之意，并非看破红尘，要告别世界。可见马勒是借李白的诗，来发泄自己愤世嫉俗的思想。
第六乐章“告别”是这部作品的思想结论，末段在长大的乐队间奏之后，马勒要求女低音“明白如话而毫无表情地”唱出：“永远，永远，远方蓝色的光，永远，永远，……”（王维《送别》诗的原作是：“但去莫复问，白云无尽时。”）并不断反复着“永远，永远，……”音乐渐渐缓慢，渐惭消失。他也是借王维的诗，来表达要辞别这个“生命惨淡无光，死亦然”的寂寞荒凉的世界，飘然远去，归卧南山。但他所追求的是自由的生活而不是死亡。正因为如此，他很担心这部作品会对社会产生消极作用。他和指挥家布鲁诺·瓦尔特（1876一1962）谈到“告别”一章时问道：“这是听众可以忍受得了的吗？它会驱使他们厌世轻生吗？”
例89
马勒的交响曲大多包含四乐章（第一、四、六、九）或五乐章（第二、五、七），只有《大地之歌》和《第三交响曲》包含六乐章。《大地之歌》以第一和第六乐章为重心，中间是一系列的间奏曲：
从调性关系来看，则I Ⅱ和V VI为两端部分，Ⅲ IV为中间部分。使全曲保持统一的，是六乐章共有的五声性旋律（例90）：
例90
