在藏语中，“珠穆”象征着女神，而“朗玛”则是母象的意思。生命的女神，就是大地之母，这也是人们对于心中神圣之地的崇敬。相传珠穆朗玛峰是天女的宫殿，在那遥不可及的峰巅之上，就是人们向往的仙境。
早在1719年刻印的《皇舆全览图》上，就第一次标注出珠穆朗玛峰的位置，这个神秘世界的大门也就此向人们彻底打开。那是一个没人了解的极限，甚至没有人知道，珠峰究竟有多高，无论是印度人、中国人还是美国人，都有着一套自己的测量的高度。因为哪怕是测量珠峰，都是一项极限困难的任务，就如同丈量天际一般。
人类永远在发现极限，然后再挑战极限，自从珠峰世界第一高峰的地位确立之后，从世界各地前来想要征服圣地，成为第一个登顶世界之巅的挑战者络绎不绝。1921年，英国登山队第一次像珠峰发起了挑战，但是在北坳顶部，无路可走的登山队只能悻悻而回，将记录定格在了6985米。他们是最可惜的一批登山队，却也是最幸运的一批，因为他们打开了禁地的大门，却“意外”的全身而退。
1922年，第二支英国登山队再次对珠峰发起了冲击，这次他们的记录是8225米，他们似乎离成功只差一步之遥。但是他们却也再也没有机会了，7名登山队员的生命永远停留在了这里。自此之后，珠峰就成了魔鬼般的吞噬者，1922年到1952年这三十年间，挑战珠峰的登山队多达十几支，但迎接他们的，只有失败和死亡。珠峰之上，满是挑战者遗留的冰镐和衣物，那是他们留给世界最后的东西。
夏尔巴人是居住在喜马拉雅山附近的人，也是最专业的珠峰攀登者和向导，珠峰让世界认识了几乎与世隔绝夏尔巴人。1953年，一个新西兰登山家带领自己的团队找到了夏尔巴的探险家诺尔盖，希望他作为团队攀登珠峰的向导。这个高大的新西兰人叫埃德蒙，一个狂热的挑战者。
5月26日，登山队正式出发。珠峰的前几千米，并没有太大的危险，因为前人栽树后人乘凉，以前的探险队已经在这里搭好了大本营，制定了最安全的路线。什么是最好的团队呢？怎样的团队才能登顶珠峰呢？埃德蒙的登山队就是最好的榜样，在8335米之前，埃德蒙的先遣队友一直充当开路和建立营地的任务，而他们的目的非常无私，只是为了让埃德蒙保存实力，在最后冲击登顶。
5月29日6点，最后的一段路，一段这个世界上从来没有人踏足的路。负责冲击的，只有埃德蒙和向导诺尔盖。几乎已经无路可走，每一米甚至每一厘，都需要两人合作攀岩冰崖。上午11时，当埃德蒙和诺尔盖来到一处平坦的雪地上时，他们眼前只有天空，别无其他，他们成为了世界上最先登顶珠峰的挑战者。
几天后，人类征服珠穆朗玛峰的消息轰动了全世界。埃德蒙和诺尔盖成为了世界英雄，他们在返回家乡时经过的每一个地方，都为他们举行了隆重的庆典。埃德蒙和诺尔盖的一生都生活在荣誉和辉煌当中。但是有心人也发现，登顶珠峰的照片上，只有诺尔盖一人，而埃德蒙却不知所踪，是不是诺尔盖才是真正登顶珠峰的第一人，埃德蒙只是在欺世盗名，贪天之功。
其实谁才是真正登上珠峰的第一人，一直是埃德蒙和诺尔盖不愿透露的秘密。至于照片，只是因为诺尔盖并不会使用相机，不能帮埃德蒙拍照罢了。其实在埃德蒙和诺尔盖的心中，谁是第一并不重要，在他们身前，是那么多牺牲在珠峰的探路人，是无私帮助他们的队友，而他们做的，只是完成这最后一步。真正的挑战者，真正的英雄，不是一个人名字，而是全人类。
