后来，哥伦布发现新大陆，番茄在世界各地传播开来。由于最初传入欧洲的番茄是黄色的，所以意大利人称其为“金苹果”。
意大利草药师皮耶托·马第欧尼（Pietro Andrae Matthioli）把番茄归入曼德拉草类。在古老的传说中，人们认为曼德拉草会发出致命的尖叫声，可以致人死亡。
莎士比亚的《罗密欧与朱丽叶》中，朱丽叶有一句这样的台词——shrieks like mandrakes（像曼德拉草一样的叫声），朱生豪先生将其翻译为“使人听了会发疯的凄厉叫声”。
所以，《哈利波特》中关于曼德拉草的描述，并不是作者凭空想象的。
在真实世界中，曼德拉草并不会尖叫。但因其含有镇静和致幻成分，这仍是一种危险的植物。
番茄和曼德拉草成了亲戚，当然不会有好名声。
不过番茄被认为含有剧毒，还有其他原因。
18世纪，有钱人喜欢用一种含铅量很高的盘子，而番茄属于富含维生素C的酸性水果。富人使用这种盘子装番茄吃，酸溶解了铅，导致很多富人铅中毒死亡。人们没有意识到盘子的问题，自然将死亡归咎于番茄。
毛姆1925年的作品《面纱》中，也有关于番茄很危险的表达：
