首先,童第周要在鳑鲏鱼身上取出囊胚细胞,在金鱼身上取出卵细胞,然后将鳑鲏鱼的囊胚细胞核取出,放入金鱼的去核卵细胞中。如果只有细胞核影响生物的遗传和发育,细胞质不发挥作用,那么孵化出来的小鱼,一定是一条鳑鲏鱼。
然而,随着胚胎的发育,童第周发现,这些孵出的小鱼身上既有鳑鲏鱼的特征,又有金鱼的特征,这说明在生物的遗传、发育中也受到了细胞质的影响,细胞核与细胞质都发挥了作用。
经过两年的实验探索,到1963年,童第周证实了细胞质在生物遗传和发育中同样具有重要作用。
他所进行的“细胞核移植”实验,正是“克隆”实验的基本技术和实验方法,而他培育的“移核鱼”,正是用“胚胎细胞克隆”技术培育出来的“克隆鱼”。
他的实验和构想,不知不觉中为中国打开了“克隆”研究的大门,他也成为了名副其实的“中国克隆之父”。
03
完成了“克隆”实验并证明了细胞质在遗传中的作用后,童第周开始进一步探究,究竟是细胞质中的什么物质在影响生物的遗传与发育呢?
1972年,中美关系开始走向正常化,许多华人学者回到祖国探亲。其中有一位美国坦普尔大学的教授希望拜访童第周,这位教授就是牛满江。