当时童第周正在寻找细胞质中影响遗传和发育的未知物质，而牛满江研究的课题正是细胞质中的mRNA对生物遗传与发育的诱导功能，童第周寻找的未知物质会不会就是牛满江研究的mRNA呢？
1973年5月，在童第周的邀请下，童第周与牛满江正式开始科研合作。
在这一次实验中，他们将鲫鱼成熟卵细胞质中的mRNA提取出来，注射到金鱼的受精卵中，随着胚胎的孵化，发育长成的320条幼鱼里，有106条由金鱼的双尾变成鲫鱼的单尾，遗传了鲫鱼的尾鳍性状！
这一实验，首次证明了细胞质中的mRNA可以诱导遗传性状上的变异，而这种既像鲫鱼又像金鱼的小鱼，以童第周的姓氏命名，被称为“童鱼”。
1973年，他们的实验成果在《中国科学》上发表，消息传出，世界震动，童第周与牛满江也将中国的实验胚胎学推进到世界领先水平。
在中国科学院海洋研究所标本馆里，珍藏着全世界仅存的“童鱼”，它见证了童第周一生艰难探索的旅程。
童第周科学报国、追寻真理，开创并引领中国“克隆”学科跻身世界前列。
这个不愿停歇的科学家，直到生命的最后一刻仍在挂念着祖国的科学事业，将自己的一生奉献给心爱的祖国！
