【文/观察者网专栏作者 李婷】
电动自行车，被人们戏称为“小电驴”。2022年中国小电驴产品累计销量约5000万辆，社会保有量达3.5亿辆。在上学和通勤路上，小电驴到处穿梭，这样的场景每天都在城市上演。
然而近些年来，小电驴充电起火事件发生并被广泛报道，再加上政府消防安全管理日益严格，对小电驴的管理也愈发严格，一些地区甚至出现了“禁行”的情况。小电驴对于人们生活的重要性、小电驴的治理难，也因此受到更多关注，引发了诸多讨论。
一禁了之似乎是最有效的方法，然而我们需要进一步深入到人们的生活和生产场景中去理解小电驴的重要性，理解小电驴问题产生的逻辑。城中村可以说是小电驴密度极高的一个区域，基本上一个出租屋里面人均一台小电驴，也是问题发生的集聚地，笔者的调研也从城中村开始。
城中村的小电驴
在城中村里，小电驴是大多数打工人最重要的交通工具。尤其是在传统制造业集聚区，有了电动车，农民工就可以在更大范围内选择价格适合的出租屋，同时不过多的增加交通成本，包括时间成本和经济成本。
我们访谈到的一户农民工，一家三口在广州打工，夫妻两人一个在汽车城工作，一个在印染厂工作，每个月两个人的工资到手有8000多。为了减少生活成本，他们选择去距离工厂有10公里的城郊村租更低价格的房子。每个月的房租价格只有80元，加上水电费也就200多元。夫妻两人每天都靠小电驴出行（一个月充电的开支不到10元）。节省下来的钱，主要用于供养孩子在本地上一所私立小学。
在广东，大量的产业工人都住在城中村，是十分适宜的居住区：一方面是因为很多工厂没有宿舍，即使有宿舍，也没有夫妻房或者家庭房；另一方面是因为对于一些除了房租价格低，不同价位房屋的选择多以外，其他方面的生活成本也非常低。
拥挤的城中村景象（作者供图）
因为是外来人口聚集处，不少城中村流动人口达到1万多人，消费集中且规模较大，商铺租金相对便宜，地摊经济发展的空间大，再加上本地老人自己耕种的、不计成本销售的低价蔬菜和水果，因此饮食等很多方面的成本也非常低。有很多老乡反应，务工地的消费比家里的消费要低得多。在老乡们看来，与家乡的攀比风盛行不同，城中村的人大多都不熟悉，文化不同，所以消费自由，不用攀比，也能够节省下不少钱。
在城中村这个空间，他们还可以依靠各种方式来降低成本。出租屋的电费相对较高，1.2元到2元不等。下班或者放假的时候，尤其是夏天，去开阔的地方走路吹风、唱K、跳广场舞或者去打几乎没有输赢的小牌，这样就不需要在家里吹风扇或者吹空调，可以节省不少电费。
在城中村的不同区位，生活成本也存在差异，越是远离工业集聚区和人口集聚区的地方，房租越便宜，而且相对安静。对于那些没有太多选择权的农民工，尤其是带着孩子或是老人的家庭而言，尤其重要。在位置较好的区域，往往很难租到房间，房东会因为有选择权，或出于避免矛盾，影响出租屋管理的考虑，拒绝将房屋出租给带着孩子的家庭。将老人带在身边的家庭则会因为老人存在风险，因此也不受待见。这些家庭只能选择位置偏，人口相对少，房东选择权小的区域，这些出租屋都分散在道路狭窄的村内，往往是公共交通难以覆盖和辐射的区域，只能够依靠方便而低成本的小电驴上下班。
小电驴为什么越来越重要
从当下经济发展的形势看，小电驴变得越来越重要了：
一方面，旧村改造和城市更新，大量的城中村、城郊村在城市化的进程中消失，产业集聚区周边的城中村或城郊村越来越少，但是工人们这方面的需求并没有降低，因此更加依赖小电驴来扩大自己的选择空间，选择虽然距离更远但愈发廉价出租屋；
另一方面，经济下行期，大量的企业都存在订单不足和产能不满的状况，很多工人都从天天加班的状况转变为经常排休的状态。收入少了，降低生活成本的动力就更强了，只能去更远一点的地方租房子。
本质上来说，小电驴之所以重要，是因为它能够降低劳动力再生产成本。对于中国的传统制造业而言，尤其是一些低附加值和技术含量较低的行业而言，在中国的核心技术竞争力没有完全提升的基础上，将成本控制在工人可承受的范围内，是企业保持竞争力的关键。而在不过大改变生活质量的情况下降低工人们生活成本，就增加了企业控成本的空间。这一点，对于处于保生存状态的大量传统制造业企业而言，十分重要。
这对于当前中国的稳定发展而言，同样重要。传统产业大多是劳动力密集型产业，是保就业的担纲者，在数字化和智能化进程不断推进，企业订单减少的背景下，就业问题变得越来越严峻，保障劳动力密集型产业能够坚持更久，走的更远，控成本、保生存成为了企业为数不多的选择之一。事实上，在新赛道上，战略性新兴产业的发展过程中，很多企业也是由传统企业转型而来，或者需要传统制造业的托举，需要劳动力密集型企业的托举，需要大量住在城中村的农民工托举。
小电驴为什么会成为问题？
在城中村，小电驴之所以成为问题，有以下几个方面的原因：一方面，在城中村，电动车的使用更加不规范。城中村空间拥挤，集中表现为充电的空间不足，放大了小电驴的火灾隐患。
2022年我国全年共接报电动自行车（电动助力车）火灾1.8万起，比2021上升23.4%，接报居住场所内因蓄电池（电动自行车充电电池居多）故障引发的火灾3242起，比2021年上升17.3%。而且因为小电驴数量比较多，大多数都是放在室内充电，引发火灾的负面后果要相对大的多。
