在抗日剧里面，中国军人习惯把侵华日军喊作“鬼子”或是“小鬼子”，为什么把日军称为“鬼子”而不是“猫子”、“狗子”呢？其实是有深刻历史原因的。
清朝实行闭关锁国，长期落后于西方国家，最后被大炮轰开了大门，随之而来的就是侵略，这些侵略者是白皮肤蓝眼睛黄头发，当时清朝人看来这些侵略者跟迷信中的鬼差不多。
加上“鬼”代表的是邪恶和不吉祥，因此就把这些入侵的人称之为“洋鬼子”，后来八国联军侵华，两次打进北京让清朝震惊了，百姓出于仇恨，就骂其为“洋鬼子”。
值得注意的是，八国联军侵华之中有日本人，于是就称日本人为“东洋鬼子”，意味来自东边的洋鬼子，尤其甲午海战之后，清朝上下无不对日本恨之入骨，“东洋鬼子”这个叫法也流传开了。
后来为叫着方便，就干脆直接叫“鬼子”，到了抗日时期“鬼子”也就成了侵华日军的专用代号，这两个字流露出中国军、民对日军仇恨，也带有羞辱性的辱骂之意。
抗战时期中国官方也曾这样称呼侵华日军，如《大刀进行曲》的歌词，“大刀向鬼子们的头上砍去！”歌词中的“鬼子”指的就是侵华日军，而且是专指。
在抗战时期对侵华日军的叫法有好几种，如“日本鬼子”、“小鬼子”、“小日本鬼子”等，主要是军、民为了发泄心中的仇恨所叫的，这些称呼中都含有一个“鬼”字。
在“鬼子”前面加个“小”字显得更加具体轻蔑之意，也是根据实际情况加上的一个“小”字，主要是侵华日军士兵普遍比较矮，根据资料显示，二战期间日军的征兵标准身高是1米55。
按照日本的征兵标准，侵华日军士兵的平均身高仅为1米6，而当时中国士兵的平均身高在1米8到1米7，相比较而言日军是名副其实的“小”，为此还有一种针对日军矮小的战术。
中国士兵在挖战壕时把壕沟挖的很深，中国士兵刚刚能够得到地表进行射击，待日军士兵进攻时，中国士兵故意撤出战壕，结果日军士兵占领战壕却发现自己完全够不着地面。
小鬼子虽“小”，可是他们的野心却很大，在清朝康熙时期，康熙帝就曾对日本人有过精准的评价，原话是“倭子国，反复无常，其人卑贱，不知恩义，只畏于武力。”
康熙一句话揭露日本人的本性，也指出了对付日本人的方法，可惜这句话鲜为人知，即便知道了也没有做到，以至于日军横行中国14年，但愿历史不会重演。
