在日本的军衔制度中，“大佐”究竟等于我军的什么军衔？为何这个明面上低于将级军衔的“大佐”，会让不少日军宁可抛弃少将军衔，也要争夺“大佐”？
在古代，日本军队其实并没有源自本土的军衔制度，该制度是在日本明治维新之后才传入军队的。原本西方的军衔制度中，军官分为“将、校、尉”三个等级，但日本为了在翻译的时候和西方军衔进行区别，就把“校”改成了“佐”，保留了日本的文化特色。
在日本军衔制度中，“佐”级军官和“将”级军官才有“大佐”和“大将”的级别，因此“佐”和“将”也被视为日本军官前途的两个分水岭。这点和许多国家都保持了一致，毕竟维护高级军衔的含金量，才能体现出军衔制度的意义。
而日本的大佐军衔，等级是“佐”级军衔里的最高级，再升一步，就是少将军衔了，从这点来看，大佐军衔其实和我国的大校军衔基本相同，处于一个等级。
在二战日军中，一个大佐等级的军官，往往会担任联队队长级别的职务，手下兵力大约在4000~5500人左右，相当于一个旅，这已经摸到了高级军官的尾巴。可以说，在抗日战争中，能够击毙一个日军大佐无疑是十分振奋人心的捷报。
