有了振源，也就是有了振动，就有可能传播到远方。物理学上，波是指振动的传播。
在中学阶段我们接触三种类型的波，一是机械波，二是电磁波，三是物质波。
机械波就是我们一开始接触波所研究的类似于绳子震动的那种波。也就是机械振动传播产生的波，更常见的就是我们研究的简谐波。在简谐波的研究过程中，我们利用了振动方程和波动方程进行定量和图形相结合的描述方式。在这里我们要注意，机械波最大的特点，那就是它的传播需要介质，从本质上来说，他是振源的振动，通过介质微粒之间的挤压传递而形成的。
电磁波是电磁场振动传递构成的，而我们所研究的光波也属于电磁波。
量子力学认为，任何粒子（物质）既有粒子性，又有波动性，即任何物质都具有波粒二象性，于是就有所谓的物质波，物质波是一个概率波，只有大量的粒子才能显出一定的规律来，而我们是无法单独预测一个粒子的运动轨迹的。
广义地说，凡是描述运动状态的函数具有时间周期性和空间周期性特征的都可称为波。各种波的共同特性还有：在不同介质的界面上能产生反射和折射，遇到障碍物时能产生衍射现象，两束或两束以上的波在一定条件下可以产生干涉现象，每一束波都可以遵循独立传播原理，并且横波能产生偏振现象。
波的传播总伴随着能量的传输，机械波传输机械能，电磁波传输电磁能。
波是振动状态的传播，不是物质本身的传播。
当然啵，还有一种重要的形式就是引力波，这个在中学阶段就不涉及了，大家知道即可。
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