字母A的基本义是英语字母表的首字母。它的基本义中隐含着它的两个特性——顺序性与符号性。它的所有引申义几乎都可以用这两个特性来解释。
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从顺序性引申出字母A可以用来表示事物的等级、重要性等。A表示的一般都是最高等级或者最重要的，例如A可以用来表示学业成绩的高低等级，A一般表示成绩的最高等级；A还可以用来表示公路的等级(仅限于英国)，通常是级别最高的那种公路(可能类似于中国的高速公路)。此外，A还可以用来表示产品的等级，通常用来表示正品。
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从符号性出发的引申义就更多了。
在日常用语中，A可以表示指代，可以指代某人，就像汉语中的甲某，也可以指代两种或两种以上可能性中的一种，例如港片中，在条件不利的情况下，帮手通常会问主谋有没有plan B。
科学中用到符号A的地方也很多。几何中的点point A，数学中的集合set A，概率论中的事件event A 等等；物理中的电流单位安培简写成A，生物中的显性基因通常用A表示，化学中各种推断题里出现的物质有时也用A来指代。
此外，A还可以表示某些产品的型号与尺寸，例如纸张与胸罩。
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在音乐中，A用来表示特定的音符(C调第六音)
总之，从顺序性与符号性这两个基本特性出发，还可以扩展出字母A很多方面的应用。
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