英美国家的孩子在学自然拼读前通过听儿歌，看动画片，父母陪伴读绘本等方式积累了超3000个词汇，所以英美国家的孩子学习自然拼读比较简单。同理，中国的孩子在小学一年级之前也通过听儿歌，看动画片，听故事等方式积累了大量的词汇，所以学拼音就相对比较简单了。
可是，自然拼读只能解决70%—80%的单词发音问题，因为英语里只有这么多的词是规则的，还有一些不规则的词，仅仅看到拼写根本确定不了它的发音。如果没有母语者那样的听力词汇量，这20%到30%的单词就无法读准。音标是专门为外语学习者发明出来的表音符号，母语学习者是不学的。音标的好处就是它的清楚性、全面性，看到后就能很确定地发出音来。
