校本课程开发是指学校为了达到教育目的或解决学校的教育问题，依据学校自身的性质、特点、条件以及可以利用和开发的资源，由学校教育人员与校外团体或个人合作开展的课程开发活动。校本课程开发是促进教师专业发展的又一条重要途径，因为校本课程开发不仅对教师提出了新的要求，还为教师的专业发展提供了可能性。
校本课程开发的特点一、涉及课程开发的所有要素
校本课程开发作为一种课程开发活动，它涉及课程目标的制订、课程内容的选择、课程实施、课程评价等课程开发的基本要素。而以往的课外活动、兴趣小组活动仅仅是课堂的补充或延伸，不是一种课程开发活动，缺乏课程开发的基本要素。
二、以校为本
校本课程开发是基于学校、为了学校、属于学校的课程开发活动，即以学校为基地、以学校为基础、以学校为主体的课程开发。校本课程开发重视学校及社区资源的开发与利用，强调学校办学特色与理念的凸显，关注教师作为课程开发的主体作用的发挥。
三、自发、自愿
校本课程开发是学校以其特色需求为目标的自发性课程发展过程，在一定程度上能够兼顾地区性或校际间的个别差异，有利于教师根据本地区、本校的特点在课堂上灵活地运用。
四、一种持续、动态的过程
校本课程开发能依照社会变迁与学生需求随时作出调整与改变，课程更富机动性、多样性与弹性。它不提倡编写固定的、正规的教材，而是强调活动、过程，以保持较大的开放性、灵活性与适应性。总之，校本课程开发不能等同于学校课程（即学校内所实施的一切课程），它更强调行动与过程，不要求自编教材，可以是活动方案或活页资料。与国家课程、地方课程相比，校本课程开发属于儿童中心、兴趣中心、问题中心的课程，属于“教师本位”的课程开发。在学术性课程与非学术性课程、必修课程与选修课程、学科课程与活动课程诸关系网络中，校本课程开发更定位于非学术性、选修类、活动类课程。
校本课程开发的意义一、校本课程开发可以弥补国家课程的不足
国家课程是由国家教育行政管理机构组织讲师决策、编制的课程，它体现国家意志，统一教育标准。但它难以适应地方社会生活和社会发展需求的实际变化，没有也不可能充分考虑到各地方、各学校的实际，更不可能照顾到众多学习者的背景及特点。而校本课程开发尽可能地反映社区、学校和学生的差异性，及时融进的科技成果、社会问题，充分考虑到教师的积极参与、学生的认知背景与需要，为学生提供多样化的课程选择，它在一定范围内可以补充国家课程开发的不足。
二、校本课程开发有利于学生主体性的发展
尊重学生的个性差异，提升学习者的主体性，培养学习者的创新意识、创新能力，已成为新世纪课程改革的主要趋向。校本课程开发正体现了这一方向，它充分考虑到时代的特点、学生的需求，适应学生不同性格发展的需要，充分发挥学生的自主性i独立性，充分发挥其主体地位和主观能动作用，能更好地发展学生的特长和个性。
三、校本课程开发有利于教师专业水平的提高
校本课程开发赋予了教师一定的自主权，充分调动了教师积极参与课程开发的热情，为教师提供了发挥创造性空间和大显身手的机会。教师参与课程开发有助于提高教师的专业水平和课程意识，对实施国家课程和地方课程也有促进作用。
四、校本课程开发有利于学校办学特色的形成
以往统一的课程设置，难以反映不同地区、不同学校的实际情况和特殊需要。把部分课程编制权力下放到地方和学校，让一部分校长和特长教师参与校本课程的开发任务，在确保国家教育整体质量的基本前提下，有利于开发更多有特色的课程，满足学校“个性化”发展需求，凸显学校办学特色。
