一些科幻片中总是会出现芯片的概念，那么芯片是什么呢？其实芯片就是一种集成电路。目前像手机、计算机之类的数字电器中就有芯片，另外，一些先进电子系统也会大量使用到芯片。可以说，芯片已经覆盖了人们生活的方方面面。倘若中国不想在这方面受制于人，就必须想办法进行突破。
芯片技术其实与一个国家的发展是息息相关的，曾经出现过这样一个说法，芯片诞生以后，随之而来的数字革命对于全世界的意义都是巨大的，其成熟的时候，整个世界必将出现质的变化。而说到芯片，就不得不提到生产芯片用的光刻机，不过中国一直都没有属于自己的足够先进的光刻机，而据说高端光刻机比原子弹还难造。不过中国有着相当完整的工业体系以及科技水平，究竟是为什么，中国造不出高端光刻机呢？几大难题摆在眼前。
首先我们来说一说光刻机，它的工作原理其实有点像照相机冲洗照片，主要就是用曝光的手段使得一些精细图形印制在硅片上。别看它原理比较简单，但是一台能够生产出高质量芯片的光刻机，本身的技术以及所需的零件就是相当难以掌握和制造的。另外，现在芯片技术发达的国家大多为西方国家，而西方国家与我国一直没有比较深刻的技术交流，这种先进技术自然不愿意让中国知道，更不愿意卖给中国。而目前国外高端光刻机技术先进的就是荷兰AMSL了。
ASML的存在对于全世界芯片的发展都具有重要影响，他们的光刻机是世界上最为先进的，你几乎找不到一款光刻机能够代替ASML生产制造的光刻机。于是就出现了我国市场上外国制的芯片价格总是相当昂贵的情况，这主要也是因为我国没有足够高端的光刻机，想要性能先进的芯片只能够从国外大量引进。
受到美国的技术封锁影响，我国目前想要自研出高端光刻机是相当困难的。世界上很多国家虽然有足够先进的芯片技术，但是大多不愿意与中国进行相关方面的交流。不仅如此，他们甚至直接明令禁止，不可以向中国出售高尖端芯片，包括ASML的高端光刻机，这就使得我国的芯片技术以及光刻机生产一直得不到很好的进展。
