此时,集成电路设备应用越来越广泛,产业链逐步形成,不光美国的公司在研发,日本以及荷兰的一些公司也加入了其中。
如今,就算不懂光刻技术的人,也可能因为各种消息而听过阿斯麦这家公司。而在上世纪60年代,它的前身是另一家名为Natlab的荷兰公司。
阿斯麦现在在光刻机领域的优势,就是由它的前身公司打下的基础。还在1967年,该公司产品的精密度就提升了一个台阶。比如微小设备的位移,10厘米的位移距离,误差可以缩小到0.1微米之内。
精密度高,在当时却并非该领域最大的优势。这家公司接下来的经营可谓步履艰难,除了美国的产品,日本也在80年代推出新产品,荷兰的这家公司难以和前两者竞争,已经走到了*的边缘。
就在这时候,荷兰本土的阿斯麦想要收购该公司。1984年,该公司正式被并购到了阿斯麦的旗下。
从那以后,阿斯麦生产与芯片相关的一切产品。5年的时间,新公司的产品在全世界的市场就扩张到了15%。到了90年代,美国以及日本的产品相继被其赶出了市场。
事实上在这期间,美国也曾专门组织人力物力进行研究,试图在该领域超过阿斯麦。可惜,由于没有此前多年的技术积淀,胡子眉毛一把抓的后果就是什么都没搞出来。
到了21世纪,阿斯麦除了生产,研发同样也没有停止。依照原先的技术积累,再加上不断整合新的技术成果,这也使得阿斯麦在该领域基本上达到了独孤求败的地步。
用业内人士的话说,阿斯麦既是一个企业,又像一家实验室,知识和技术的密度很高,擅长系统集成领域的知识,同时又能持续吸纳更多的研究和发明。
除了与光刻技术直接相关联的因素外,荷兰最终能成为光刻机领域的“大拿”,还有一些看似无用和不太相关联的原因。