外星人这个概念有些类似,随着现代天文学产生,“外星人”也诞生,具有客观物质性的外星人代替了拥有缥缈神性的仙人,因为人们认识到天上的诸多星辰是与地球本质类似的星球,一开始大家构想月球上会不会有人,后来发现没有;然后设想火星人(还曾经有人对火星人入侵的广播剧信以为真,吓得自*,呵呵),又没有;再然后,假想更遥远的星球,所以外星人其实是被我们的想象越推越远,推到人不能到达不能探测的地方。于是没有人能充分证明外星人不存在,因为需要探遍宇宙的每个角落,谁能做到?因此,既有一个找不到的外星人,又有一个不磨灭的“外星人”,世界真奇妙!
说了这么些,似乎都在论证外星人不存在,其实对“地球以外是否有生命形式存在”这个命题,单靠思辨,远远不够。我想说的只是,目前认知条件下,对外星人的所有想象都还太粗陋,而任何证明都只能来自人类实践而不是空想。不过,也没必要彻底否定幻想的价值,如果不是为了从地球另一侧打开去往印度的贸易通道,哥伦布不会开启最终意外发现新大陆的航程。所以,可以幻想不要空想,寻找外星人、外星生命,作为探索宇宙的动力至少也是个非常好的理由。
“科普中国”是中国科协携同社会各方利用信息化手段开展科学传播的科学权威品牌。
本文由科普中国融合创作出品,转载请注明出处。