元帝（司马睿）
东晋元帝（司马睿）（276年－323年）字景文，东晋的开国皇帝（公元318年－公元323年）在位。晋宣帝司马懿曾孙，琅琊武王司马伷之孙，琅琊恭王司马觐之子，晋武帝司马炎从子。
290年（太熙元年）袭封琅邪王，曾经参与讨伐成都王司马颖的战役；但是由于作战失利，司马睿便离开洛阳，回到封国。西晋第三位皇帝）即位后，司马睿被封为安东将军、都督扬州诸军事。后来，在王导的建议下，他去了建康，尽力与江东大家族交朋友。311年晋愍帝封司马睿为丞相、大都督中外军事。晋愍帝被俘后，司马睿在晋朝贵族与江东大族的支持下于317年称晋王，318年即帝位，为晋元帝。323年去世，谥号元皇帝，庙号中宗。
牛继马后
牛继马后
曹魏时代，有一本撒布很广的谶书叫《玄石图》，下面记有“牛继马后”的预言，司马懿又请星象家管辂占卜子孙运势，管辂占卜的结果与《玄石图》不差毫厘。司马懿没有任何意义。后来，他担任了首席部长，成为世界上最有权势的人。他手下有一位将军，名叫牛劲，牛劲冒着生命危险救了他，使他成为英雄。
司马懿忽有所触，想起“牛继马后”的预言，内心非常隐讳，怕牛金未来会对子孙晦气，就派人请他赴宴，酒中下毒，牛金为人开阔，没有防范之心，“饮之即毙”，就这样莫名其妙地送了命。
司马懿自此以为，子孙便可高枕无忧坐享福贵了，殊不知世事难以预料。司马懿的孙子司马觐袭封琅琊王后，他的老婆夏侯氏被封为妃子。夏侯光姬为人很风流，没多久就与王府叫牛钦的一个小吏，据传就乃牛金之子，勾搭成奸，后生下了司马睿。
此即史乘所言，司马睿并不是皇族血脉，而是琅琊王府小吏牛金的儿子。只是由于有“牛继马后”的传言，致使了战将牛金被冤*。后人遂戏谑地称司马睿为牛睿，比方明代思想家李贽，就直称东晋为“南朝晋牛氏”，而不称司马氏。“牛继马后”，等于指司马睿为牛氏之子，牛姓代司马氏继续帝位。
明帝（司马绍）
明帝（司马绍）（299年－325年）字道畿，晋元帝 司马睿长子 ，晋简文帝 司马昱异母兄，母宫人荀氏，东晋第二位皇帝，322年－325年间在位。
司马绍于322年即位， 太宁二年（324年）平定 王敦的叛乱，停止对于王敦党羽的追究，为安定皇帝的权威全力重用 王导，并且与 江东大族保持和谐的态度，成功对“ 王敦之乱”作出善后，稳定东晋王朝的局势。太宁三年（公元325年），司马绍病逝，终年二十七岁，谥号明皇帝，庙号肃祖，葬于武平陵。
司马绍聪慧善断，明于事理。在东晋之初，东晋的政治权力面临崩溃的危险。司马绍在位期间，凭借弱势之中央，成功做到对权臣的制衡。他还在一定程度上调和了南渡华侨姓氏与吴氏姓氏之间的矛盾，以稳定局势，使社会呈现出稳定发展的趋势。虽在位时间短暂，但对安定国家大局的影响却非常深远。
举目见日，不见长安
举目见日，不见长安
年方数岁时，元帝闲坐，将他放置在膝前，正遇长安使者来，因问明帝说： 你说日与长安哪个远？明帝回答说： 长安近，不曾听说过人从日边来，由此可以知道了。”晋元帝觉得奇异。第二天，群臣宴会时又问他这个问题，回答说：“日近。”晋元帝脸色一变说：“怎么和昨天说的不同呢？”司马绍回答说：“抬头就望见日，但却望不见长安。由此元帝更觉得他是个奇童。
