再比如说，每逢水旱灾害，王莽就只吃素食，连红烧肉都不吃。他还带头捐钱捐物，献出土地、住宅救济灾民。
相比于他的那些叔叔伯伯们，王莽“大义灭亲、奉公忘私”的壮举，简直可以与古代的圣人相比，所以赢得了大家的普遍称赞。
后来，王莽又大力宣扬礼乐教化，制造太平盛世景象，把自己包装成为人们心中治国平天下的贤良圣人。
公元6年，汉平帝病死，王莽立孺子婴为皇太子，自己则代理天子朝政，称假皇帝，臣民则称王莽为摄皇帝。
公元8年，王莽在朝野的广泛支持下，受孺子婴禅让后称帝，首开中国历史上通过禅让（篡位）作皇帝的先河。
为什么王莽能够兵不血刃地当上皇帝呢？其幕后黑手就是朝堂上那些儒家学派的大臣与学者，他们为王莽进行代汉提供了条件。
自从汉武帝“罢黜百家，独尊儒术“后，儒家学说逐渐成为社会的主流了，并大力提倡修身齐家治国平天下，也叫什么内圣外王。
简单说就是，如果你道德上毫无缺陷，像能圣人一样，那你就能当上皇帝。同样道理，作为一国之君，就应该像圣人一样为人师表。
可惜的是，儒家学派接连培养几个皇帝都失败了。这时，有人突发奇想，要不咱们把王莽培养成圣人，然后把他推上帝位！
虽然从整体来看，儒家学派的这次生动实践惨遭失败，但是也有不少收获，那就是儒家坐而论道还可以，治国理政真不是他们的强项。
为了和王莽划清界线，儒家不得不壮士断腕，再也不提王莽是儒家门徒这一事实，反而将王莽骂成“乱臣贼子”，叫他2000年不得翻身。
唐代白居易为此还写了一首诗：“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知？”
