第一次工业革命是蒸汽机为代表的机械化，发生在欧州。由于儒家文化重文轻理，科举制诱使文人追求功名，让中国错失了第一次工业革命。新中国成立后坚持工业化，赶上了电动机为代表的电气化第二次工业革命的末班车。改革开放中国紧跟了计算机为代表的信息化第三次工业革命。现在正进入数字化为代表的智能化第四次工业革命，中国开始引领了。
中国已经成为世界第一制造业大国，其工业门类是最全的，而西方发达国家工业已经空心化了。中国这些年在数字化、智能化发展上进步很快，按照一个第四次工业革命的资料显示，中国在人工智能、量子计算机、自动驾驶、区块链、网络安全、虚拟现实、锂离子电池、无人机、导电聚合物排名均居第一，而美国除再生医学排名第一外，多数排名第二。
中国所以取得这些成绩，与中国的文化是相关的。中国自周开始告别了夏商宗教文化，形成了以人伦道德为基础世俗的唯物主义文化。秦实行中央集权郡县制，大力兴修水利，走了一条农业社会主义道路。世俗的唯物主义文化讲实用，善学习，不排他，开放包容，农业社会主义文化讲协作，注重集体主义，集中力量办大事，所以中国几千年都是引领世界的。
周秦文化与马克思主义的两个基本点唯物主义和社会主义是相通的，优于西方排他的基督教文化和分散的资本主义文化。有了马克思主义的指导，中国传统文化升华了，“传统文化的时代化 马克思主义的中国化”形成中国特色社会主义文化。有了中国特色社会主义文化，中国就可以重新引领世界，引领第四次工业革命了。中国的高质量发展一定要以第四次工业革命为目标，第四次工业革命是中华民族伟大复兴的根本支撑。（作者系陕西省社会科学院研究员）
