在古代，因为并没有奶粉这种东西的存在，因此富贵人家基于养育子女的需要，一般都会聘请奶妈来养育自己的孩子。同时，古人认为，人乳是大补的圣品，所以即使没有养育孩子，富贵人家还是会聘请奶妈。
在富贵人家尚且如此，在天下最贵之家——皇家当然也是如此。不过不同于富贵人家聘请奶妈的原因单纯，皇帝将皇嗣交给奶妈几乎是强制性的规定。那么古代的皇嗣都有生母，为何皇家还要雇佣奶妈来养育皇嗣呢？其实最根本的原因就是因为奶妈还要承担这三个特殊的任务。
这第一个任务就是用奶妈来疏远皇子和后妃的关系。基于母亲和孩子之间天然的关系，如果皇子由后妃亲自抚养的话，那么两者之间的感情肯定会非常深厚的。因此如果以后这个孩子成为帝王的话，那么难免不会被后妃影响。
因此为了朝政大权始终掌握在帝王的手中，后妃和皇子之间的感情一般不宜太过亲近。
这第二个任务就是教育皇子的启蒙。在皇家，子嗣是最为重要的事情，在我国古代，就发生过因为帝王没有子嗣致使江山动乱的事情，因此其后的帝王更是注重皇嗣的传承。因此奶妈还承担着一个重要的任务，那就是教育皇子的启蒙。
这第三个任务就是教会皇子体察民间的疾苦。古代为了防止世家大族的势力过早的接触皇子，所以皇子的奶娘人选一般是民间毫无背景的女子。而这些女子因为来自民间，所以在皇子幼年陪伴的过程中，也会将民间的一些事情告诉皇子，通过这种方式，皇子也能体会民间的疾苦。
因此这也就成为了皇家雇佣奶妈的第三个任务。基于以上三个原因，奶妈这一类人员，对于皇家来说，是必不可少的。
