太和殿
说完大朝，再说常朝。
常朝起源于汉宣帝的五日一朝。两汉和西晋时期的常朝和大朝有点类似，只是少了奏乐和赐宴两个环节。进入唐宋时期后，常朝便有了进一步的细化。唐朝时，皇帝每天在紫宸殿召见群臣叫做常参，每逢朔日（初一）和望日（十五）召见群臣叫做入阁。宋朝时，侍从官每天到垂拱殿朝见皇帝叫做常参，百司朝官每隔五日到紫宸殿朝见皇帝叫做六参，在京朝官每逢朔日（初一）和望日（十五）到紫宸殿朝见皇帝分别叫做朔参、望参。
也就是说，唐朝以前的朝廷官员一般情况下是集体上朝的，宋朝时期的官员则是分批入朝的。造成这样现象的原因，主要是宋朝皇帝为加强中央集权，有意架空和拆分官员的权力，扩大官僚的队伍，把官员细分为“寄禄官”和“差遣官”等种类，造成冗官的现象，使官员的数量成倍增加。“寄禄官”只挂名没实权，“差遣官”虽有实权却是兼职，以“包青天”包拯为例，包拯是以“权知开封府”的身份治理开封府的，而本应治理开封府的“开封府尹”另有其人，即寄禄官“开封府尹”只是挂名，差谴官“权知开封府”实行其权。
宋朝官员常朝的形式较之从前，已发生重大变化，进入明朝时期后，官员常朝的形式又一次发生了重大变化。朱元璋在公元1368年建立明朝后，创立了御门听政的朝会制度，所谓御门听政，即皇帝不在殿中接受朝拜，讨论国政，而是在奉天门（太和门）接受朝拜，讨论国政。御门听政使朝会的地点从室内搬到了室外，也使皇帝和许多品级不高的大臣能够进行直接沟通，提高了行政效率。
太和门
在此之前，朝会受到宫殿空间有限的制约，能和皇帝直接进行沟通的大臣并不太多，宰相居百官之首，往往承担着传达皇帝旨意的使命，而宰相有一套属于自己的行政班子，这就为宰相扩张自己的权力提供了机会。几千年来，相权和皇权相互博弈，相权强则皇权弱，皇权为削弱相权，一直进行着制度变革，从汉武帝创立内朝官开始，到汉光武帝架空三公（太尉、司徒、司空）的决策权，把决策权集中到尚书台；再到魏文帝架空尚书省的决策权，把决策权集中到中书省；再到晋武帝创立门下省，分割中书省的决定权；再到隋唐以后实行三省六部制（三省为尚书省、中书省、门下省，六部为吏部、礼部、兵部、户部、工部、刑部），大量扩充宰相的数量，从整体上看，宰相的地位被逐渐降低，权力被逐渐削弱。朱元璋创立御门听政制度后，宰相更是可有可无，公元1380年，朱元璋罢中书省，废丞相，直接管理六部，使实行了几千年的宰相制度从此消失，然而皇帝毕竟不能处理完所有政事，于是，具有宰相制度性质的内阁制度产生了。需要留意的是，内阁成员在形式上只是皇帝的私人秘书，不具备独立的政治人格。
朱元璋创立了御门听政制度，并坚持每天凌晨五点举行朝会，但他的子孙后代却未能像祖先那样吃苦，他们强化内阁的职能，又用宦官制衡内阁，以看似聪明的方式减轻了自己的工作量，故而，嘉靖和万历虽然二十多年不举行朝会，朝廷依然能正常运转，这一方面体现了皇权已经足够强大，另一方面也给内阁和宦官扩张权力提供了机会，因此，明朝的宦官专权屡见不鲜，党派斗争亦十分激烈。嘉靖时期的内阁首辅严嵩，万历时期的内阁首辅张居正，皆是党派斗争的胜利者。万历死后，东林党靠支持明光宗、明熹宗父子登上皇位执掌大权，进而排挤其他党派，其他党派不甘心失败，又联合宦官魏忠贤对付东林党，这便形成了阉党。从此以后，阉党和东林党的斗争与明朝灭亡相始终，其后，两党的斗争又与南明灭亡相始终。
清军入关，迁都北京后，清朝皇帝吸收明朝皇帝懒政导致国家灭亡的教训，对御门听政尤为重视。清朝御门听政与明朝御门听政有所区别的地方在于，明朝举行御门听政的地点是在奉天门（太和门），清朝举行御门听政的地点是在乾清门。清朝御门听政在春夏两季开始于卯正（凌晨六点），在秋冬两季开始于辰初（早晨七点），公元1682年，康熙改春夏两季开始于辰初（早晨七点），秋冬两季开始于辰正（早晨八点）。明朝御门听政的时间则是无论春夏秋冬，都是在凌晨五点开始。
乾清门
康熙对御门听政时间的推迟，看上去比明朝人性化多了，官员可以睡会儿懒觉了，然而，康熙是个工作狂，他和朱元璋一样每天坚持御门听政，无论春夏秋冬。康熙就住在乾清宫，离乾清门只有咫尺之遥，而大臣则要从宫外赶来，并且还要穿过前门、天安门、太和门、午门方能到达乾清门，乾清门和前门直线距离约2.2公里，这就相当于你从家里坐公交来到了产业园区门口，而产业园区门口距离你的公司还有2.2公里，你还只能步行到公司，并且每天都要如此。看到这儿，你一定会感到腿酸，古人和我们一样，他们照样腿酸，因此有些官员为此叫苦不迭，请求五日或者二三日一朝，康熙对这个提议痛快否决了，说道：“政治务在精勤，始终不宜有间。”
雍正和乾隆父子继承了康熙的勤政精神，亦坚持御门听政。不过，雍正和乾隆除在故宫内的乾清门听政外，也会在圆明园内的勤政殿听政。正是在康熙、雍正、乾隆的励精图治下，清朝走向了全盛。乾隆之后，清朝皇帝听政的地点或在乾清门，或在勤政殿，但都没有出现过明朝嘉靖和万历那种几十年不上朝的情况。慈禧太后垂帘听政后，清朝皇帝不再掌握实权，御门听政便不再举行，朝会改在养心殿由清朝皇帝和慈禧太后共同主持。
总之，朝会分大朝和常朝两种形式，大朝无论任何朝代，都是在宫殿内举行，大朝更多地具有礼仪功能，很少有政治功能，进入清朝后，大朝完全丧失了政治功能；常朝在明清之前都是在宫殿内举行的，明清时期则是混用御门听政和御殿听政两种方式。大臣在朝会时从坐到站，再到跪，标志着大臣的地位越来越低，皇帝的地位越来越高。大臣待遇的降低伴随着宰相权力的削弱，当所有大臣都向皇帝跪下时，皇权也就彻底打败了相权。
电视剧里任何朝代都采用御殿听政的形式，显然是不对的。回到开篇的那几个朝会场面，乾隆若在圆明园的勤政殿举行朝会，《铁齿铜牙纪晓岚》中的场面是比较接近历史的，若在乾清门举行朝会，《甄嬛传》中的场面是比较接近历史的（下图）。
《康熙王朝》和《传奇皇帝朱元璋》中的朝会场面是完全违背历史的，因为康熙和朱元璋没有御殿听政的习惯，朱元璋更不可能给大臣赐座。
《贞观长歌》中的朝会场面只有一半接近历史，因此唐朝大臣是坐着上朝的。
《水浒传》和《汉武大帝》中的朝会场面都比较接近历史的，《汉武大帝》还展现了一个历史细节，那就是古人的坐不同于现代人的坐，他们是席地而坐的。
写了这么多，真心希望国产影视剧的导演和编剧们能有匠人精神，在拍宫廷朝会的时候多下点功夫，严谨点儿，考究点儿，争取还原历史，而不是动不动就御殿听政，毕竟，朝会不是上班打卡，皇帝和大臣讨论的事情涉及天下百姓的生活，一点都不能儿戏。
