无论是看小说还是看电视剧，绝大多数人看到诸葛亮借东风，孙刘联军火烧赤壁，曹操八十三万人马死伤殆尽，曹操被熏得面目黧黑，总是忍不住高声喝彩。
这并不奇怪，因为受尊刘贬曹的《三国演义》影响，奸诈的曹操、长厚的刘备、睿智的诸葛亮、忠义的关羽、勇猛的张飞、帅气的赵云，这些人物形象已经深入人心。
但是我们细看后汉三国正史，就会发现事情并不像我们想象的那么简单，赤壁战与和，其实是精致利己主义与忠君思想的一次碰撞，此战中只见私心，不见大义，孙权和刘备打败了曹操，也是帮了曹操。
这个问题，百分之九十的人会回答：当然是刘备刘皇叔了，他的盟友孙权孙仲谋乃至周瑜周公瑾鲁肃鲁子敬，虽然人品和能力都差了一些，但是比篡汉奸贼白脸曹操强多了。
事实果真如此吗？我们可不可以说曹操是在行使自己的职权代天子征伐？可不可以说刘备孙权是割据一方的军阀势力？赤壁之战中，谁是正义的一方？
要回答这些问题，我们想要看参战三方的身份。
赤壁之战发生在建安十三年，也就是公元208年。这一年曹操在出征前刚刚升任大汉丞相：“十三年春正月，公（曹操，下同）还邺，作玄武池以肄舟师。汉罢三公官，置丞相、御史大夫。夏六月，以公为丞相。”
曹操六月拜相吗，七月出征，八月刘表病死，九月刘琮投降，然后是曹操攻取新野，刘备奔走夏口，战争进入短暂的僵持阶段。就是这段僵持时间，给了刘备与孙权结盟的机会。
曹操之所以没有乘胜追击一鼓作气拿下刘备，是因为他有更重要的事情要做：“下令荆州吏民，与之更始。乃论荆州服从之功，侯者十五人，益州牧刘璋始受徵役，遣兵给军。”
作为大汉丞相，曹操进驻荆州之后，首先要安抚地方百姓，改组荆州管理机构。曹操的做法，给益州牧刘璋吃了定心丸，所以才表示服从大汉朝廷管理，并以朝廷地方官的身份，开始为曹操消灭割据势力提供帮助。
这时候占据夏口的刘备，身份是很尴尬的，因为他已经被大汉朝廷免职了。
刘备经常自称或被人尊称“左将军、刘豫州”，但到了建安十三年，这两个职位早就不被朝廷承认了——建安五年，曹操就宣布刘备为叛军并将其彻底击溃：“曹公尽收其众，虏先主妻子，并禽关羽以归。”
读者诸君请注意，曹操击溃刘备，不是“尽降其众”而是“尽收其众”，那是因为刘备带领的部队，本身就是汉朝正规军。当然，您也可以说他们是“曹军”，这些人不是投降而是归建。
刘备也知道这些部队只听曹操而不听自己的，所以他一听曹操来了，马上脱离部队只身出逃：“候骑卒（侦察兵）至，言曹公自来。备大惊，然犹未信。自将数十骑出望公军，见麾旌，便弃众而走。”
刘备这一举动是很明智的，如果他不急早开溜，曹操一声令下，大家一拥齐上，刘备想跑也跑不掉了。
从建安五年到建安十三年，刘备的“左将军豫州牧”已经失去了合法性，赤壁之战前，刘备就是寄人篱下而且没有得到正式任命的“新野县令”。
刘备实际掌控的地盘和军队少得可怜，孙权比他强一些，因为孙权还是大汉朝廷命官。
咱们别信什么乔国老吴国太的称呼，因为当年根本就不会有这两个称呼，其中原因很简单——建安十三年没有吴国，也没有吴侯，孙权的身份是大汉朝廷任命的讨虏将军领会稽太守。
这样看来，赤壁之战，实际是大汉丞相曹操代天子刘协征伐，跟割据军阀刘备孙权发生了军事冲突。
这次战役，荆州地方势力如蒯越、蔡瑁等人是站在曹操一方的，益州刘璋也对曹操提供了支持。
