说到历史上当过乞丐的皇帝，很多人都想到是明代的开朝皇帝朱元璋。事实上在他之前，也就是十六国时期，就有一位君主当过乞丐，他就是南燕末主慕容超。
公元三百七十年，前燕被灭，慕容超一家被俘，当时的皇帝把他派到了今天河南一带做了太守。但是，没做几年，他因在官场上受到了排挤，被迫辞掉自己的官职。投靠他的弟弟张掖的太守慕容德。
公元三百八十三年，前秦皇帝举全国的兵力南下征讨东晋，慕容纳的弟弟作为部队的将军，也跟随着大部队南下出征。不一定还能够回得来。
淝水战役
于是，他在和家人告别的时候，就留下了一把金刀给家人，约定若家人离散了，他日，你们就以这把金刀作为相认的凭证。在历史上著名的“淝水战役”中，前秦惨遭失败，皇帝极为狼狈的逃回了长安。
慕容家人举兵反叛，皇上十分愤怒，派士兵前往张掖，并且将慕容一家老小全部*死。慕容一族几乎惨遭灭门之灾，慕容超的父亲慕容纳也被*了，全家只有两个女的保住了性命。一个是慕容纳的妈，慕容超的奶奶，另一个是慕容纳的老婆，她当时怀有身孕。但是被关进了大牢，等孩子生下再说。
在她几乎不抱任何希望的时候，一个狱卒将她们救了出去。这个狱卒之所以会伸出援救之手，是因为慕容德曾经饶恕了他的死罪，他的名字叫呼延平。狱卒带着她们逃到了深山里，从此隐姓埋名，过起了无人问津的生活。
战争
期间，慕容纳的老婆生下了慕容超。在慕容超十岁时候，年纪已经很大的公孙氏去世了。在公孙氏去世之前，她说出了慕容超的身世，并把金刀拿给他，嘱咐他：一定要找到自己的叔叔，这把金刀可以让他们叔侄相认。
慕容超长大后，到处打听他叔叔的下落，很快别人就知道了他的身世。之后他害怕了，再不敢说出自己出身，还故意扮丑，在街上乞讨。他认为这样就没人注意到他。
但是，他的名字还是传到了当时皇帝的耳中，皇上并不知道他的出身，把他召进宫，他问了慕容超一些问题，但慕容超却表现得像一个傻子，皇上认为他是个没用的人，就把他赶出宫了。慕容超通过扮傻逃过了一死，从此以后，别人都认为他是傻子。
装疯扮傻
此时，他叔叔此时已经做了南燕的皇帝。但是，他的子女都被*死了，找不到继承人。无意中他知道了他哥哥还有一个儿子，于是他就让人去找。
千辛万苦终于找到了在路边乞讨的慕容超，慕容超他顾不上知会妻子母亲，就随使者到达南燕，见到自己的叔叔，拿出了金刀，讲了奶奶的临终遗言，说完之后，叔侄两个抱头痛哭。
之后，慕容超终于不用做乞丐了，叔叔很高兴，当即封他为王。慕容超很会讨自己叔叔开心，对大臣们也很好，至此，他也得到了朝内外很好的评价。
十六国时期
公元四百零五年，慕容德因为做了一个梦，梦见自己的父亲让他把皇位传给侄子。醒来后，他就下诏书立慕容超为太子，当天他就驾崩了。慕容超登基这一年仅二十岁。
接着，他把自己的妻子母亲接了过去。但是，慕容超并不是好皇帝，可能以前吃了太多苦，当了皇帝以后，他只顾贪图享乐，没过几年，他叔叔的心血就被他败光了。
最后，自己也是难逃一死。在慕容超即位后，多名宗室贵族叛变，之后，他平定国内后，奢侈靡费，凌虐宗室大臣，最终导致人心离散。之后，他后因掠夺东晋边民，引得东晋来攻，角逐失利后据城固守，誓死不降，于城破后被俘。
战争
公元四一零年，慕容超与亲族数千人同被斩首，时年二十七岁。慕容超死后无谥号、庙号，称他为南燕末主。
