公元前221年,秦军兵不血刃进入临淄城,齐王建被活活饿死,至此立国165年的田齐政权覆灭。虽然在秦末汉初之际,齐国的王室贵族一度实现了复国的理想,但最终还是被刘邦灭掉。可是刘邦绝对不会想到,自己一手开创的西汉政权会被齐王的后裔终结!那么,这到底是怎么一回事呢?
事情还得从齐王建说起,他是齐国的末代国君,他虽然被饿死,但子孙仍然存在,不过已经沦为庶民。在齐王建的众多孙子中,有个名叫田安的人,他在秦朝末年也参加了反秦的起义。在项羽发起巨鹿之战时,田安率军攻下济北数城,然后率军归附于项羽。之后,项羽率领大军攻入咸阳,对有功之人进行分封,其中田安被封为济北王。
项羽分封诸王,引起了齐国贵族田荣的不满,由于他没有率军入关,所以没有得到分封。田荣一怒之下起兵作乱,先*死了齐王田市,又击*了济北王田安。后来,田横又做了齐王,但最终还是被刘邦灭掉。之后,刘邦先封韩信,又封长子刘肥为齐王,田家彻底失去了王位。但是齐国当地人仍称田家为“王家”,所以田安的后裔改姓王。
田安的孙子名叫王遂,王遂的儿子名叫王贺,在汉武帝时期担任过绣衣御史,由于他在抓捕群盗的时候不肯滥*无辜,导致被免官。王贺还因与东平陵终氏结仇,所以将家搬到了魏郡元城县委粟里。王贺在当地很有威望,被推选为三老。王贺的儿子名叫王禁,曾在长安学习律法,担任过廷尉史。
王禁这个人有两大爱好,一个美酒,另一个是美女,所以娶了不少妻妾,生下了四女八男。王禁的儿子们都平庸无奇,因此他将注意力放到了女儿的身上,极力培养二女儿王政君,“乃教书,学鼓琴”。公元54年,王禁将女儿王政君送入宫中,可是一年多也没有得到机会。后来汉宣帝挑选了五名女子让太子选择,太子随手一指,就选中了王政君。
其实,当时太子的宠妃刚刚病死,他谁都没有看上,因不敢违背父皇的意思,才随手选择的。后来王政君“一幸而有身”,生下了一个男孩。汉宣帝大喜,给这个孙子取名刘骜,字太孙。汉元帝继位后,王政君被立为皇后,王家开始跻身政坛。公元前33年,刘骜继位,即汉成帝,王政君的兄弟王凤出任大司马、大将军、领尚书事,开始把持西汉朝政。
王家成为当时的第一豪门,“元后父及兄弟皆以元、成世封侯,居位辅政,家凡九侯、五大司马”。公元前8年,王政君的侄子王莽被任命为大司马,时年三十八岁。王莽这个人很善于塑造自己的形象,他上台后,“聘诸贤良以为掾史,赏赐邑钱悉以享士,愈为俭约”,因此名声很好。
然而后来的事实证明,王莽是有野心的。公元6年,汉平帝被毒死,王莽称“假皇帝”,行使皇帝的职权,立刘婴为皇太子。三年后,王莽正式称帝,改国号为新,史称新莽。在齐国灭亡二百多年后,作为齐国王室的后裔,王莽成为天下之主。可是由于王莽改制失败,导致天下大乱,到了公元23年,王莽被*,汉朝复兴。
参考资料:1.《汉书》;2.《资治通鉴》