公元208年，十月。
曹操的大军一路南下，顺利接管襄阳，将战线一直推进到了江陵。
曹操看到了长江，也看到了一统天下的大势。
定北扫南如此的顺利，他不会觉得长江会成为他一生的遗憾，相反，曹操觉得这是他生命中新的起点，新的跳板。
刘备此时已经如丧家之犬，寄居在东吴的地盘上，而孙权的大军能守得住长江吗？
对于曹操而言，未必！
曹操大军占据江陵之后，激动的给孙权送去了一封信：
"近者奉辞伐罪，旄麾南指，刘琮束手。今治水军八十万众，方与将军会猎于吴。"
吴将军呐，我弄了八十万水军，想要和你在吴地打猎呐。
曹老板就是这么嚣张，就是这么狂妄。
打了半辈子仗的曹老板，也有狂妄的资本。
看看当时的局势，曹操占据了幽州、并州、青州、豫州、兖州、荆州六州土地，实力碾压全场。
孙权将这封信给大家看，大家纷纷主张投降，这曹操太凶猛了，还是不要硬刚。
这一次也暴露出江东基业一个致命的短板。
江东基业其实是建立在孙氏一族对江东士族的屠戮上，其中以江东士族领袖陆氏最为惨烈，正因如此，老牌士族们在骨子里对孙子政权充满反感。
想孙氏的新政权和江东地方老牌士族之间的权力平衡也很容易割裂。
曹操大军压境，这样可怕的现象更加显露出来。
孙权的政权中，老牌士族以张昭为代表，他是坚定的投降派。
而相反，江东的新兴士族中，鲁肃、周瑜两人又是坚定的主战派。
老牌士族的核心价值观是求稳，也只有稳才能保证这些世家大族在江东万世不朽的强悍地位。
可对于那些尚未接近权力中心的新兴士族而言，他们最希望的是乱，因为只有乱世才能顺利完成权力高层的更迭，让他们这些新兴士族重新登上权力中枢。
所以，我们会发现孙权十分讨厌这些老牌士族，他重用的人中，很多都是年轻人。
骆统、朱然、陆绩、凌统等等，这些人在孙权手下做事，不过十几岁，却都是能够独当一面的大才。
除了核心层的周瑜、鲁肃三十多岁，其余的人才圈层大多年少有志。
孙权铁了心的要将江东的那些老牌士族利益链连锅端，不过他穷极一生也没能做到，更多的时候只能寻求一种看似极致的平衡。
周瑜、鲁肃两人力挺主战，孙权最终拍板迎战曹操。
当天夜里，孙权给周瑜征调了三万精兵，以周瑜、程普为主帅，鲁肃为总参谋，进入鄂县樊口与刘备合兵。
而在樊口的刘备已经等候多时，每天都派人在江面瞭望船只，期待孙权能够尽快派兵增援。
终于，周瑜来了。
孙刘联军的作战计划，分为两步：
- 东部战场：孙权带领大军进攻合肥，张昭带领大军进攻当涂牵制其分兵
- 西部战场：周瑜、刘备带领大军阻挡曹操
曹操大军进抵巴丘听闻孙权兵围合肥的消息，马上派遣部将张憙引兵驰援合肥。
他自己则亲统大军进抵赤壁正面进攻周瑜、刘备。
不过，在江陵的这段时间，曹操帐下的不少士兵都染上了瘟疫，很多人都病死军营。
北方士兵大多不习水战，曹操下令将所有战船用铁索联结在一起，增强船只的稳定性。
两军在赤壁初战，曹军不利。
